לפי מייקל ראטני, שכיהן כשגריר ארה"ב בממלכה הסעודית בין השנים 2023 ל-2025, בלב ביקורו של יורש העצר הסעודי בוושינגטון עומדת השאיפה לביטחון. בטור דעה בניו יורק טיימס, ציין ראטני כי בשנת 2022 התקיימו דיונים על עסקה גדולה, שבמרכזה ברית הגנה הדדית בין ארה"ב לסעודיה בתמורה לנורמליזציה של היחסים בין סעודיה לישראל. לדבריו, סעודיה התנתה כל נורמליזציה בצעדים שיקדמו את הקמתה של מדינה פלסטינית.
עבור סעודיה, ברית הגנה כזו היא דרך נוספת להגן על תהליך המודרניזציה הפנימי שלה מפני האזור ההפכפך. עם זאת, מלחמת עזה הפכה את הנורמליזציה עם ישראל לקשה יותר, ולפי שעה הורידה את האפשרות הזו, ואיתה את ברית ההגנה, מהשולחן. ראטני הוסיף כי יורש העצר היה מעדיף לסיים את מלחמת עזה בתנאים פחות אידיאליים מאשר שתמשיך לשמש כמקור השראה לקיצוניים, שכן המיקוד האמיתי שלו הוא בבניית עתידה של ארצו.
בהיעדר ברית הגנה מלאה, האנליסטים מאמינים כי סעודיה עשויה לקבל הסכם הגנה באמצעות צו נשיאותי, בדומה לזה שטראמפ חתם עם קטאר. דניס רוס, לשעבר איש ממשל אמריקאי וכיום עמית במכון וושינגטון למדיניות המזרח הקרוב, מעריך כי צו כזה יחייב את ארה"ב וסעודיה "להתייעץ באופן מיידי" בתגובה לאיום, אך לא יחייב את וושינגטון להגן באופן פעיל על ריאד.
בסוגיות אחרות, בן סלמן מבקש גישה לטכנולוגיית בינה מלאכותית (AI) והתקדמות לקראת עסקה בנושא תוכנית גרעין אזרחית. בנוסף, הביקור נועד להעמיק את שיתוף הפעולה בן עשרות השנים בתחומי הנפט והביטחון, ולהרחיבו לתחומי מסחר, טכנולוגיה ואולי אף אנרגיה גרעינית. הנשיא טראמפ מצידו, מבקש לממש התחייבות סעודית להשקעה של 600 מיליארד דולר בארה"ב, וצפוי להימנע מהעלאת סוגיות של זכויות אדם.
התרעות פיקוד העורף