המסמכים, שהוגשו במסגרת תביעה של מחוזות חינוך נגד מטא ופלטפורמות מדיה חברתית אחרות, מתארים פרויקט מחקר משנת 2020 בשם "פרויקט מרקורי". במסגרת הפרויקט, שנעשה בשיתוף חברת הסקרים נילסן, התברר כי אנשים שהפסיקו להשתמש בפייסבוק למשך שבוע דיווחו על ירידה בתחושות של דיכאון, חרדה, בדידות והשוואה חברתית.
לטענת התביעה, במקום לפרסם את הממצאים או להמשיך לחקור, מטא ביטלה את הפרויקט בטענה פנימית כי הממצאים השליליים הוכתמו על ידי "הנרטיב התקשורתי הקיים" סביב החברה. עם זאת, עובד בחברה התעקש באופן פרטי כי מסקנות המחקר תקפות, בעוד עובד אחר הביע חשש שהסתרת הממצאים דומה למקרה של תעשיית הטבק, אשר "ערכה מחקר וידעה שסיגריות מזיקות ואז שמרה את המידע לעצמה".
ההאשמות הן חלק מתביעה רחבה יותר שהוגשה על ידי משרד עורכי הדין מוטלי רייס בשם מחוזות חינוך ברחבי המדינה נגד מטא, גוגל, טיקטוק וסנאפצ'ט.
התובעים טוענים כי החברות הסתירו במכוון ממשתמשים, הורים ומורים את הסיכונים המוכרים של מוצריהן. בין היתר, מטא מואשמת כי תכננה תכונות בטיחות לא יעילות עבור צעירים מחשש לפגיעה בצמיחה, וכי זיהתה שאופטימיזציה של מוצריה להגברת המעורבות בקרב בני נוער מגישה להם יותר תוכן מזיק, אך המשיכה בכך בכל זאת.
התרעות פיקוד העורף