היעד המוצהר של האוניות הוא לרוב נמלים בביירות או במצרים, שם תקנות התברואה לבעלי חיים מחמירות פחות מאשר באירופה. עם זאת, המטען הרווחי ביותר מיועד למעשה לנמלי אנטוורפן או רוטרדם. בנקודה מסוימת באוקיינוס האטלנטי, הצוות קושר את חבילות הקוקאין למתקנים מתנפחים עם מכשירי GPS ומשליך אותן למים, שם הן נאספות על ידי סירות מהירות ומוברחות לבלגיה ולהולנד.
השיטה כה יעילה עד כי ב-18 השנים האחרונות, משטרת אירופה תפסה רק אוניית בקר אחת שנשאה קוקאין, אף על פי שלפי ההערכות ספינה חשודה אחת יוצאת מדי שבוע מדרום אמריקה לכיוון אירופה.
אנליסט מודיעין ב-MAOC-N הסביר לטלגרף כי כלבי גישוש הם כמעט חסרי תועלת בזיהוי הסמים בשל הצחנה העזה של הבקר. "לא היית רוצה לבלות יותר מדקה אחת על אחת הספינות האלה, אפשר רק לדמיין את הריח", אמר המקור, והוסיף כי הרשויות נמנעות מביצוע בדיקות בשל העלות והמורכבות העצומה של הורדת כל הבקר מהסיפון לצורך סריקת כלי השיט הגדולים. המקור תיאר את הבעיה כ"חור שחור" מודיעיני.
ב-24 בינואר 2023, ביצעה משטרת ספרד את התפיסה הראשונה אי פעם של ספינת בקר שהובילה קוקאין במים אירופיים. הספינה "Orion V" יורטה ליד האיים הקנריים כשהיא נושאת 4,500 ק"ג קוקאין בשווי של כ-82 מיליון ליש"ט, שהוסתרו בממגורות מזון לפרות. תיעוד ממצלמות גוף של השוטרים הראה אותם מבוססים בצואה ושתן של 1,750 הפרות שהיו על הסיפון. במקביל, משטרת אוסטרליה חשפה בשבוע שעבר כי ספינת משא שנשאה כבשים שימשה לניסיון הברחת קוקאין בשווי 84 מיליון ליש"ט למדינה, כאשר הסמים הושלכו לאוקיינוס מהספינה "Al Kuwait" ונאספו על ידי חוליה בחוף.
התרעות פיקוד העורף