בדבריו ציין טראמפ כי מדובר ב"מכלית גדולה מאוד, הגדולה ביותר אי פעם למעשה", וכשנשאל לגבי גורל הנפט השיב: "אנחנו שומרים עליו, אני מניח". לפי שלושה גורמים אמריקנים רשמיים, המבצע הובל על ידי משמר החופים של ארצות הברית.
ניתוח נתוני לוויין ונתוני ספנות פנימיים מצביע על כך שהמכלית עזבה את נמל הנפט המרכזי של ונצואלה, Jose, בין ה-4 ל-5 בדצמבר כשהיא עמוסה בנפט גולמי כבד מסוג Merey. התפיסה מאותתת על מאמצים גוברים לפגוע במקור ההכנסה העיקרי של ונצואלה, אשר ייצאה בחודש שעבר יותר מ-900 אלף חביות ביום.
מאז ספטמבר, הממשל האמריקני ביצע יותר מ-20 תקיפות נגד כלי שיט החשודים בהברחת סמים, שהובילו למותם של יותר מ-80 איש - פעילות שמומחים מפקפקים בחוקיותה וסקר חדש מראה כי ציבור רחב בארה"ב מתנגד לה. במסמך אסטרטגיה שפורסם לאחרונה, הצהיר טראמפ כי מדיניות החוץ שלו תתמקד בביסוס הדומיננטיות בחצי הכדור המערבי.
התרעות פיקוד העורף