לדבריהם, הלחץ שמפעיל טראמפ האיץ דיונים פנימיים על גיבוש אסטרטגיה רחבה יותר לאזור הארקטי, וכן על אפשרות להגיע כבר השנה להסכם עם קנדה לחיזוק הגבול הצפוני שלה. "טראמפ מודאג מאוד מכך שארצות הברית ממשיכה לאבד אחיזה בחצי הכדור המערבי, וזה נמצא במוקד עיסוקו", אמר אחד הגורמים ל-NBC.
גורמים אמריקאים מכהנים הבהירו כי אין כל דיון על הצבת חיילים אמריקאים על הקרקע לאורך הגבול הצפוני של קנדה. בניגוד לגרינלנד, טראמפ אינו מבקש לרכוש את קנדה ואינו טוען כי הוא עשוי להשתלט עליה באמצעות כוח צבאי, כך אמרו גורם בכיר בממשל וגורמים אמריקאים מכהנים ולשעבר.
ההתמקדות המתגברת של טראמפ בקנדה - מדינה שיחסיה עם ארצות הברית מתוחים מאוד, מגיעה בשעה שהוא הופך חלק מביקורותיו ארוכות השנים כלפי שכנותיה של ארצות הברית בחצי הכדור המערבי, לצעדים מעשיים שנועדו להרחיב את הכוח האמריקאי באזור.
טראמפ שב והצהיר כי ממשלו מתכוון לרכוש את גרינלנד - באמצעות עסקה או בכוח צבאי, מהלך שהוביל מדינות ידידות של ארצות הברית לנסות לגבש הסכם שירגיע את חששותיו.
ב-NBC מזכירים כי הגנה על הגבול הצפוני של קנדה היא מרכיב מרכזי בחזון של טראמפ ושל יועציו הבכירים ל"ביסוס" השליטה האמריקאית בחצי הכדור המערבי. בשבת אף רמז טראמפ כי רכישה אמריקאית של גרינלנד - טריטוריה אוטונומית למחצה השייכת לממלכת דנמרק, תיטיב גם עם קנדה.
"בסופו של דבר מדובר במניעת נוכחות נוספת של רוסיה וסין באזור הארקטי", אמר גורם בכיר בממשל ל-NBC, "קנדה תרוויח מכך שלארצות הברית תהיה שליטה בגרינלנד".
NBC טוענים כי ביקורתו של טראמפ כלפי קנדה החלה כבר בתקופת כהונתו הראשונה. בשנה שעברה היא הגיעה לשיא, כאשר איים להשתמש ב"כוח כלכלי" כדי להשתלט עליה ולהפוך אותה למדינה ה-51 של ארצות הברית. טראמפ פתח במלחמת סחר עם קנדה והתעמת בגלוי עם ממשלתה. לאחרונה, המתח הפומבי שכך.
מאחורי הקלעים, ועל רקע תלונותיו הגוברות של טראמפ, גורמים אמריקאים מקיימים שיחות עם גורמים קנדיים בנוגע להעמקת שיתוף הפעולה הצבאי באזור הארקטי, כך אמרו הגורם הבכיר בממשל וגורמים אמריקאים מכהנים ולשעבר.
בין האפשרויות הנדונות: שדרוג מערכות בקנדה המספקות התרעה מוקדמת על התקרבות אויב לשטחה או למימיה, הרחבת אימונים ופעולות צבאיות משותפות, והגברת סיורי אוויר וים משותפים - וכן סיורי ספינות אמריקאיות בארקטי. הגורמים שבו והדגישו כי אין כל דיון על הצבת חיילים אמריקאים על הקרקע לאורך הגבול הצפוני של קנדה.
אחת הזירות לדיונים בין ארצות הברית לקנדה היא קבוצת עבודה בפנטגון המתמקדת באזור הארקטי, אשר הזהירה את הבית הלבן כי חשיפתה של קנדה לסין ולרוסיה לאורך גבולה הצפוני היא מן האתגרים החמורים ביותר העומדים בפני ארצות הברית באזור.
טראמפ נשאל ביום שישי על כך שקרני חותר לעסקת סחר עם סין ואמר: "זה מה שהוא צריך לעשות. אם אתה יכול להשיג עסקה עם סין - אתה צריך לעשות את זה."
אחת הביקורות המרכזיות של טראמפ כלפי קנדה נוגעת להיקף הוצאות הביטחון שלה - טענה שעליה חזר גם בשיחות סגורות בימים האחרונים, לפי הגורמים. מבחינתו של טראמפ, המשמעות היא שקנדה אינה מסוגלת להגן על עצמה מפני סין או רוסיה באזור הארקטי.
"הם בהחלט צריכים לשדרג את היכולות שלהם בארקטי," אמר אחד הגורמים ל-NBC, והוסיף כי "זה לא מתקבל על הדעת לנוכח האיומים של היום. המצב הקיים אינו מספיק".
קנדה מגדילה את הוצאות הביטחון שלה, אך עדיין אינה עומדת ביעד שנקבע לחברות נאט"ו. "העולם אינו רואה בקנדה כוח משמעותי בתחום הביטחון," אמר הגורם הבכיר בממשל.
טראמפ הביע עניין ברכישת שוברות קרח נוספות לצורך הרחבת הסיורים הימיים באזור, מה שעשוי להיכלל כהוצאה חדשה לביטחון הארקטי בתקציב הביטחון של השנה הבאה, כך אמרו הגורמים.
למרות שלא שלל שימוש בכוח צבאי כדי להשתלט על גרינלנד, טראמפ אמר בשנה שעברה בראיון ל-NBC בתוכנית "Meet the Press" כי "זה מאוד לא סביר" שיעשה זאת כדי להשתלט על קנדה.
טראמפ לא היה פומבי במיוחד בנוגע לקנדה בתקופה האחרונה, בניגוד לשיח הפרטי, ואין צפי לכך שזה ישתנה, כל עוד הוא רואה את השיחות בין שתי המדינות כהתקדמות לקראת פתרון, כך אמרו הגורם הבכיר וגורמים אמריקאים נוספים.
התרעות פיקוד העורף