ג'אנג, המכהן גם כחבר בפוליטבירו היוקרתי, נחשב עד לאחרונה לבעל ברית קרוב של שי. שניהם מוגדרים כ"נסיכים", צאצאים של מנהיגים מהפכניים: אביו של ג'אנג לחם לצד אביו של שי במלחמת האזרחים הסינית, עובדה שחיזקה את הקשר בין השניים בעבר.
המהלך הנוכחי מגיע לאחר שבחודש אוקטובר הודיעה המפלגה על הרחקתם של תשעה מפקדים בכירים באשמת שחיתות, כולל הגנרל שהיה מספר שתיים בצבא באותה עת. אנליסטים מציינים כי קצב והיקף התחלופה בהנהגה הצבאית הם חסרי תקדים בעידן שלאחר מאו. השפעת הטיהורים ניכרת במיוחד בוועדה הצבאית המרכזית: מתוך שבעה חברים שהחלו את כהונתם ב-2022, נותרו כעת רק שני חברים פעילים, שי עצמו כיו"ר, וסגן יו"ר נוסף.
אם ג'אנג יודח רשמית, הוא יהיה הקצין הבכיר ביותר בשירות פעיל שסולק על ידי שי, והבכיר ביותר במבנה הפיקוד הסיני שמודח מאז אירועי כיכר טיין-אן-מן ב-1989. מאז עלייתו לשלטון ב-2012, שי משתמש בטיהורים אלו כדי לבסס את שליטתו ולקדם צבא מודרני המסוגל להתמודד עם צבאות מערביים ולהשתלט על טייוואן. עם זאת, הערכה של הפנטגון גורסת כי החקירות נגד השחיתות עלולות לפגוע ביעילות המבצעית של הצבא בטווח הקצר, גם אם הן נועדו לשיפור ארוך טווח.
הטיהורים מתמקדים לאחרונה ברכש צבאי, תחום שנחשב רגיש לשחיתות. ג'אנג עמד בעבר בראש המחלקה לפיתוח ציוד, ורבים מהמודחים היו מקורבים אליו ועסקו ברכש. לפי נתונים רשמיים, יותר מ-50 קצינים בכירים ובכירים בתעשייה הביטחונית הודחו או נחקרו בשנתיים וחצי האחרונות. המערכה המשמעתית של שי חורגת מעבר לצבא: בשנה החולפת הענישו רשויות המפלגה כ-983 אלף איש, עלייה של 10.6% בהשוואה לשנת 2024.
התרעות פיקוד העורף