נפילתו של גנרל ג'אנג, בן 75, נחשבת למפתיעה במיוחד לאור קרבתו האישית למנהיג הסיני. השניים מכירים עשרות שנים, ואבותיהם לחמו יחד במלחמות המהפכה של מאו דזה-דונג. שי אף השאיר את ג'אנג בתפקידו מעבר לגיל הפרישה המקובל, אך נראה כי החשש מאי-נאמנות ושחיתות גבר על הקשר האישי. ג'ונסון העריך כי שי החליט לבצע "חיתוך דורי עמוק" כדי למצוא קבוצת קצינים שאינה נגועה בשחיתות, גם במחיר של פגיעה במקורביו.
לפי הדיווח בטיימס, הטיהורים הנוכחיים הם המשך לגל שהחל ב-2023 והתמקד תחילה ב"כוח הטילים" ובבכירי תעשיות הנשק. אנליסטים מציינים כי תקופת שירותו של ג'אנג במחלקת החימוש הכללית, הנחשבת למוקד שחיתות ושוחד בחוזים צבאיים, הייתה ככל הנראה הגורם לנפילתו. הנתונים מצביעים על כך שכ-29 מתוך 44 הקצינים במדים שמונו לוועד המרכזי של המפלגה ב-2022 כבר הודחו או נעלמו, עדות להיקף הנרחב של המהלך שיזם שי במטרה להבטיח צבא נאמן ונקי משחיתות, גם אם הדבר פוגע במוכנות המבצעית המיידית.
התרעות פיקוד העורף