סטארמר יצא לביקור ראשון בסין במטרה לשפר את יחסי המסחר בין שתי המדינות. לפני עזיבתו אמר סטארמר לשרים כי בריטניה "סטתה מתור הזהב לתור הקרח ביחסיה עם סין" בשנים האחרונות, וטען כי ממשלתו תנקוט ב"גישה אסטרטגית ועקבית".
במקום זאת, הם ייקחו טלפונים ומחשבים ניידים חד-פעמיים בניסיון להגן עליהם מפני ריגול מצד מארחיהם - בעוד שפקידים אחרים התבקשו לא להביא מכשירים אישיים.
דוברו הרשמי של ראש הממשלה אמר לכתבים לפני הנסיעה כי סטארמר בטוח שהטלפון שלו אינו מנוטר על ידי הסינים, וכי בדאונינג 10 יש "אמצעי אבטחת תקשורת חזקים".
בישיבת הקבינט לפני עזיבתו אמר סטארמר כי קיימות "הזדמנויות עסקיות משמעותיות" על הפרק בביקור, אך הדגיש כי ההגנה על הביטחון הלאומי של בריטניה נותרה "לא ניתנת למשא ומתן".
במה שנראה כהגנה על החלטתו לצאת לטיול, אמר ראש הממשלה הבריטי כי בריטניה "מפספסת" בכך שאינה מקיימת קשר עם סין.
התרעות פיקוד העורף