בכירים במשרד ההגנה האמריקאי מסרו לסנאטורים בתדרוך סגור שנערך ביום שלישי כי עלות ששת הימים הראשונים של המלחמה באיראן מוערכת ביותר מ-11.3 מיליארד דולר. כך מסרו שלושה גורמים המעורים בפרטי התדרוך לרשת NBC News.
לדברי אותם גורמים, מדובר בהערכה ראשונית בלבד שאינה כוללת בהכרח את כלל ההוצאות הקשורות למערכה. התדרוך הסגור התקיים על רקע ההסלמה המתמשכת באזור והלחץ הגובר בוושינגטון להעריך את העלות הכלכלית של המלחמה המתנהלת במזרח התיכון. הדיווח על התדרוך פורסם לראשונה בעיתון The New York Times.
ההערכה האמיתית עשויה להיות גבוהה יותר
כאשר התבקש הפנטגון להתייחס לדברים, דובר משרד ההגנה האמריקאי נמנע מלהתייחס ישירות לנתונים. "אנחנו לא מגיבים על דיונים סגורים או על נושאים שעלו בהם", אמר הדובר. "בנוגע לעלות מבצע Epic Fury, לא נדע את הסכום הכולל עד שהמשימה תושלם".
מאות הרוגים באזור מאז תחילת הלחימה
המלחמה, שנכנסה כעת ליומה ה-13, כבר גבתה מאות קורבנות ברחבי המזרח התיכון. על פי נתוני הסהר האדום האיראני, יותר מ-1,200 בני אדם נהרגו באיראן בעקבות תקיפות של ישראל וארצות הברית. בישראל נהרגו 13 בני אדם, ובאיחוד האמירויות דווח על שישה הרוגים. בלבנון נהרגו 570 בני אדם, כך לפי לשכת ראש ממשלת לבנון. גם צבא ארצות הברית ספג אבדות: שבעה חיילים אמריקאים נהרגו במלחמה ו-140 נפצעו.
המתיחות באזור נמשכת גם בזירה הימית. לפחות שלוש ספינות הותקפו לאחרונה במצר הורמוז, נתיב שיט אסטרטגי עבור שוק האנרגיה העולמי. טראמפ אמר כי מתקפות אלו עלולות להביא להסלמה נוספת מצד ארצות הברית נגד איראן. פיקוד המרכז של צבא ארצות הברית הודיע ביום רביעי כי כוחותיו "השמידו" 16 כלי שיט איראניים שנועדו להנחת מוקשים וכן מספר כלי שיט נוספים סמוך למצר.
התרעות פיקוד העורף