על רקע האירועים הללו עולה השאלה כיצד הצליחו טורקיה ואזרבייג'ן להימנע מהידרדרות למעורבות ישירה בעימות. מאז "הסכם שושה" שנחתם ביוני 2021, שתי המדינות – בעלות ברית אזוריות ורפובליקות טורקיות – מעניקות זו לזו ערבויות ביטחוניות הדומות לעקרון ההגנה ההדדית של סעיף 5 בנאט"ו, ופועלות תחת הסיסמה המשותפת "עם אחד, שתי מדינות".
לדברי קאיאולו, אנקרה ובאקו מסכימות בעיקרון על עמדתן ביחס למלחמה: להישאר במקומן ולא להיגרר אליה. עם זאת, קיימים ביניהן הבדלים מסוימים ביחס לישראל ולאיראן.
החשש בטורקיה: חימוש הכורדים וגל פליטים מאיראן
עבור טורקיה, העדיפות היא לעקוב אחר ההתשה ההדדית בין ישראל לאיראן כל עוד המלחמה נמשכת, אך במקביל לראות את ארצות הברית פועלת לסיום העימות במהירות. זאת משום שהמשך הלחימה עלול לפגוע באינטרסים הביטחוניים של טורקיה.
חשש נוסף הוא קריסה אפשרית של המשטר באיראן או מלחמת אזרחים במדינה. תרחיש כזה, גם אם סיכויו פחתו, עלול להביא לגל פליטים עצום לטורקיה – מדינה שכבר מתמודדת עם השלכות אירוחם של מיליוני פליטים סורים מאז מלחמת האזרחים בסוריה.
בין ישראל לאיראן: הדילמה האסטרטגית של אזרבייג'ן
אזרבייג'ן שותפה במידה רבה לחששות הללו, אך מצבה מורכב יותר. בניגוד לטורקיה, ששמרה על יחסים דיפלומטיים עם ישראל אך עצרה את הסחר ואת הקשרים המדיניים הבכירים עמה, באקו נחשבת לשותפה אזורית קרובה של תל אביב. בשנות התשעים והאלפיים, כאשר ארמניה שלטה בכמעט 20% משטח אזרבייג'ן, ישראל הייתה לצד טורקיה אחת השותפות הבינלאומיות המרכזיות של באקו.
הזהירות של באקו ואנקרה
המתיחות בין באקו לטהרן אינה חדשה. פרשנים אזרים הזכירו את תמיכת איראן בארמניה במהלך שנות השליטה הארמנית בחבל קרבאך, וכן את פיגוע הטרור בשגרירות אזרבייג'ן בטהרן בינואר 2023 – אירוע שבו, לטענתם, התגובה האיראנית הייתה חלשה ואף נתפסה כתמיכה מרומזת במבצעי הפיגוע.
עם זאת, אזרבייג'ן אינה מתלהבת גם מרעיונות מסוימים שעלו בארצות הברית ובישראל ביחס לאיראן. עידוד קבוצות כורדיות באיראן לפתוח במרד נגד המשטר אינו נתפס כמהלך התואם את האינטרסים של באקו. גם רעיון של עידוד מרד בקרב אזרים החיים באיראן במטרה להפיל את המשטר ולהקים "אזרבייג'ן גדולה" אינו מושך במיוחד את הנהגת המדינה.
גם אזרבייג'ן מחזיקה בשירות ביטחון חזק ומנוסה, אך לדבריו של קאיאולו, לישראל יש יכולות משמעותיות לחדור למערכות הביטחון האיראניות ולבצע מבצעי הטעיה. עם זאת, הוא מציין כי ייתכן שלעולם לא נדע מה באמת התרחש.
לדבריו, נראה כי טורקיה ואזרבייג'ן ימשיכו לשקף זו את מדיניותה של זו ביחסן לישראל ולאיראן. טורקיה צפויה לנסות למנוע מאזרבייג'ן להגיב בחריפות יתר כלפי איראן, בעוד שבאקו עשויה למלא תפקיד מרסן ביחסי אנקרה עם ישראל – במיוחד כאשר גורמים בישראל ובמערב טוענים כי לאחר איראן, טורקיה עלולה להיות היעד הבא.
התרעות פיקוד העורף