התקיפה הדרמטית באיראן - והאזהרה שנתניהו בחר להתעלם ממנה | דיווח

לדברי גורמים אמריקאים שצוטטו בניו יורק טיימס, שתי האפשרויות טומנות בחובן מחיר כבד. ההחלטה לצרף את ארצות הברית למערכה לצד ישראל - המלחמה הגדולה ביותר במזרח התיכון מזה כמעט רבע מאה - לוותה בהערכות אופטימיות של הממשל לגבי השלכותיה. אולם בשבועיים שחלפו מאז התברר כי המציאות מורכבת בהרבה.

המשך הלחימה משמעותו עימות מתמשך מול אויב שנחלש אמנם מבחינה צבאית, אך עדיין מצליח לגרום לנזק כלכלי משמעותי לארצות הברית ולבעלות בריתה. לפי גורמים בממשל, איראן הצליחה לשבש את שוקי האנרגיה העולמיים ולפגוע במדינות רבות באזור באמצעות מתקפות שונות. מנגד, יציאה מוקדמת מהמערכה עלולה להשאיר יעדים מרכזיים - ובראשם מניעת יכולתה של איראן לייצר נשק גרעיני - בלתי מושגים.

הישגים צבאיים - אך המשטר האיראני נותר על כנו

עם זאת, המשטר התיאוקרטי האיראני עדיין עומד על תילו. לפי הערכות, הנהגת המדינה נשלטת כעת בפועל בידי בנו הפצוע של חמינאי, שהצהיר כי ימשיך להשתמש ביכולותיה האסימטריות של איראן - החל מתקיפות סייבר ועד הנחת מוקשים ימיים וירי טילים לעבר יעדים באזור. גם משמרות המהפכה והמליציות הנאמנות להם, שהיו מעורבות בדיכוי הפגנות רחבות באיראן בתחילת השנה, נותרו פעילות.

סוגיית הגרעין נותרה פתוחה

אחת הסוגיות המרכזיות שנותרו בלתי פתורות היא מלאי הדלק הגרעיני של איראן. לפי גורמים אמריקאים, בתוך שטח איראן עדיין מצוי מלאי אורניום מועשר ברמה הקרובה לזו הנדרשת לייצור נשק גרעיני - כמות שעשויה להספיק לייצור עשרה פצצות או יותר.

מחיר המלחמה מתרחב

ככל שהעימות נמשך, כך מתרחבות גם השלכותיו. עד כה נהרגו 13 חיילים אמריקאים בקרבות, ובסך הכול נהרגו יותר מ-2,100 בני אדם מאז פרוץ המלחמה, רובם באיראן. לפי נציג איראן באו"ם, יותר מ-1,348 מההרוגים הם אזרחים.

במקביל, ארצות הברית החליטה לשלוח למזרח התיכון כ-2,500 נחתים נוספים, שיצטרפו לכ-50 אלף חיילים אמריקאים שכבר מוצבים באזור. ההחלטה התקבלה לאחר שכוחות אמריקאים תקפו את האי ח'ארג - הנמל המרכזי דרכו עוברת מרבית יצוא הנפט האיראני.

מצרי הורמוז: נקודת החיכוך המרכזית

לפחות 16 מכליות נפט וספינות מסחריות הותקפו במפרץ הפרסי מאז תחילת העימות. חברות ספנות רבות מסרבות להפליג באזור בשל הסיכון הגבוה, בזמן שמחירי הנפט מתקרבים לרמה של 100 דולר לחבית ודמי הביטוח על ספינות באזור מזנקים.

הפתרון המרכזי שנבחן הוא ליווי מכליות בידי הצי האמריקאי, אך גורמים בממשל מודים כי מדובר במבצע מורכב, יקר ומסוכן שיישומו עשוי להימשך שבועות. לשם כך תידרש ארצות הברית לרכז כוח ימי גדול יותר ולפגוע באמצעי הלחימה האיראניים המאיימים על הנתיב.

בינתיים ממשיכות התקיפות באזור. בסוף השבוע נראו עמודי עשן עולים מנמל סחר בנפט באיחוד האמירויות בעקבות תקיפת כטב"ם, ואילו שגרירות ארצות הברית בעיראק הותקפה פעמיים בימים האחרונים. כדי להקל על עליית מחירי האנרגיה, החליטה וושינגטון אף להשעות זמנית חלק מהסנקציות על מכירת נפט רוסי.

מתיחות בין וושינגטון לירושלים

גורמים בבית הלבן אמרו כי ההערכה הישראלית הייתה ששריפת מאגרי הנפט תיצור כאוס בתוך הנהגת איראן. בפועל, התקיפות הובילו להסלמה נוספת בזירת האנרגיה האזורית.

החלטות גורליות בהמשך הדרך

השתלטות על האי עשויה להעניק לארצות הברית שליטה על הנמל שממנו יוצא רוב הנפט האיראני - ולחנוק את הכלכלה האיראנית. מנגד, פעולה נגד מתקני הגרעין התת-קרקעיים תיחשב למבצע מורכב ומסוכן בהרבה, שעלול להימשך ימים ואף שבועות.

גם טראמפ עצמו מאותת כי העימות עשוי להימשך עוד זמן רב. בתחילת המלחמה העריך כי היא תימשך ארבעה עד שישה שבועות - והערכה זו עדיין עומדת בעינה, מה שמרמז כי הקרבות רחוקים מסיום.