סלימאני, יליד 1963 מהעיר פארסאן, נחשב לאחד הקצינים האכזריים והנאמנים ביותר למשטר האייתוללות. את דרכו הצבאית החל כמתנדב צעיר בשורות הבסיג' במלחמת איראן-עיראק בשנת 1984. הוא השתלב במהירות במשמרות המהפכה, וטיפס בסולם הדרגות עד לפיקוד על גדודים בשורת מבצעים עקובים מדם. במקביל לקריירה הצבאית, הוא השלים תואר ראשון בהיסטוריה באוניברסיטת איספהאן, ואף המשיך ללימודי דוקטורט בהיסטוריה של איראן, מה שביסס את מעמדו כאיש אידאולוגיה מובהק בתוך המערכת הצבאית.
בשנת 2019 מונה סלימאני למפקד הארצי של ארגון הבסיג', זרוע חצי-צבאית אימתנית הפועלת תחת משמרות המהפכה ואחראית בראש ובראשונה על ביטחון פנים ודיכוי. מאז כניסתו לתפקיד, הוא צבר השפעה אדירה באכיפת חוקי המשטר, ובראשם קוד הלבוש הנוקשה, והפך לאימת האזרחים. תחת פיקודו הישיר, הארגון הוציא לפועל את הדיכוי האלים והאכזרי של מחאות נובמבר 2019, אשר גבו את חייהם של אזרחים ומפגינים רבים. בעקבות כך, הוטלו עליו סנקציות אישיות חריפות מצד האיחוד האירופי, ארצות הברית, בריטניה ואוסטרליה, שכללו הקפאת נכסים ואיסור כניסה, בגין אחריותו הישירה להפרות חמורות של זכויות אדם.
למרות שתפקידו המרכזי היה ממוקד בזירה הפנימית ולמרות שאין בינו קשר משפחתי לקאסם סלימאני שחוסל על ידי ארה"ב ב-2020, ע'לאם רצ'א הרבה להתבטא נגד ישראל ולהפיץ משנה רדיקלית ואנטישמית. בעבר הצהיר פומבית כי "הרפובליקה האסלאמית תתמיד במאמציה לחסל את מדינת ישראל", צעד שלדבריו עולה בקנה אחד עם החזון האסטרטגי של "הצעד השני של המהפכה". באחת מהתבטאויותיו הקיצוניות ביותר, טען סלימאני כי "העוינות היהודית כלפי האסלאם קיימת עוד מראשית ימיה של הדת".
כעת, האיש שהקדיש את חייו לדיכוי אכזרי של בני עמו ולאיומים בלתי פוסקים בהשמדת מדינת ישראל, מוצא את עצמו מחוץ למשוואה. חיסולו בטהראן מצטרף לשורת מכות אסטרטגיות שמנחיתה ישראל על הצמרת הצבאית והביטחונית של איראן.
התרעות פיקוד העורף