על פי דיווח של הוול סטריט ג'ורנל, היחידה, המונה כ-2,200 נחתים ומוגדרת ככוח תגובה מהירה, עושה את דרכה מיפן על סיפון ספינת התקיפה האמפיבית "טריפולי" וצפויה להגיע לאזור בעוד קצת יותר משבוע.
גורמים אמריקאים רשמיים, בעבר ובהווה, ציינו כי ארצות הברית עשויה להשתמש בכוח זה כדי להשתלט על אי או מספר איים מול חופה הדרומי של איראן. צעד זה נועד לשמש קלף מיקוח או בסיס קדמי לסיכול התקיפות האיראניות על ספינות סוחר.
יחידת המשלוח של הנחתים פועלת באופן עצמאי מתוך ספינות המשמשות כבסיס נייד. היא מורכבת מארבעה יסודות מרכזיים: כוח קרקעי של חי"ר המצויד ברכבים משוריינים וארטילריה, יחידה אווירית הכוללת מטוסי V-22 אוספרי, מסוקים ומטוסי קרב מסוג F-35B, צוות פיקוד, וגדוד לוגיסטיקה המספק תמיכה ותחזוקה. היחידה מתמחה בביצוע פשיטות מהים ומהאוויר.
כוחות ארצות הברית מנסים כעת לפתוח את המצר על ידי פגיעה ביכולתה של טהראן לאיים על נקודת המעבר, תוך התמקדות באתרי שיגור, יכולות ייצור ומחסני טילים, כטב"מים ומוקשים ימיים. פיקוד המרכז של ארצות הברית מסר כי הצבא האמריקאי הטיל חימושים חודרי בונקרים במשקל של כ-2,268 קילוגרמים על אתרים איראניים מבוצרים לאורך קו החוף, המשמשים לאחסון טילי שיוט נגד ספינות.
הוספת כוח הנחתים מעניקה לנשיא טראמפ אפשרויות נוספות להפעלת לחץ על טהרן. איראן שולטת במספר איים קטנים מול חופה הדרומי, המשמשים לאחסון תשתיות נפט, בסיסי טילים והסתרת סירות במערות.
האי בעל החשיבות הכלכלית הגדולה ביותר הוא אי ח'ארג, הממוקם כ-480 קילומטרים מהמצר ומשמש כמרכז ייצוא הנפט המרכזי של איראן. הנשיא טראמפ איים לאחרונה לתקוף את צינורות הנפט באי, לאחר שמתקפה צבאית אמריקאית הרסה בו מתקנים צבאיים מרכזיים.
יעד אסטרטגי נוסף עשוי להיות האי קשם, הממוקם בפתח המצר ומאכלס כלי שיט וטילים איראניים במנהרות תת-קרקעיות, וכן מתקן התפלה גדול. אפשרויות נוספות כוללות את האי קיש, המהווה מרכז כלכלי קטן עם שדה תעופה, או האי הסלעי הורמוז. ניקול גרייבסקי, חוקרת במכון קרנגי לשלום בינלאומי, הוסיפה כי חלק מהאיים הללו מבוצרים היטב מבחינה צבאית, בעוד אחרים הם אתרים נטושים מתקופת השאה.
התרעות פיקוד העורף