אולם, ניתוח מקיף שפורסם במגזין "ניוזוויק" מזהיר מפורשות: לכל תרחיש של פלישה יהיה מחיר דמים כבד, שעלול לגמד אפילו את ההסתבכות האמריקנית בעיראק בשנת 2003. המומחים מצביעים על מספר תרחישים, החל מהשתלטות ממוקדת על איים ועד להצנחת כוחות בלב הרפובליקה האסלאמית.
מכיבוש חוף ועד פלישה כוללת
תרחיש שאפתני בהרבה כולל השתלטות נרחבת על רצועת החוף הדרומית כדי לאבטח את מצרי הורמוז. פעולה מורכבת כזו תדרוש כוחות עצומים, כולל הדיוויזיה המוטסת ה-82 וכוחות ריינג'רס, ותחייב כיבוש ערים מרכזיות כמו עיר הנמל בנדר עבאס, המונה למעלה מחצי מיליון תושבים. המשמעות היא סכנה ברורה למלחמת גרילה עירונית, תוך התמודדות מול כוחות של משמרות המהפכה ומיליציות מקומיות. קונבל אף מזכיר היסטורית כי במלחמות קודמות במפרץ, צבאות ערביים הוכיחו יכולת להתארגן להתקפות נגד גם לאחר הפצצות כבדות.
התרעות פיקוד העורף