רוביו לא השתתף בפגישה האחרונה של ארה"ב עם איראן מוקדם יותר החודש. הוא גם לא הצטרף למספר פגישות שנערכו בשנה האחרונה בז'נבה ובדוחא. רוביו גם נעדר ממשלחות אמריקאיות בחו"ל שעבדו על יישוב המלחמה באוקראינה ומלחמת ישראל בעזה. למרות תקופה ארוכה של משבר ומלחמה באזור, הוא לא ביקר במזרח התיכון מאז עצירה קצרה בישראל באוקטובר האחרון.
מזכיר המדינה מנהל את מחלקת המדינה, ומפקח על דיפלומטים ושגרירויות אמריקאים ברחבי העולם, כמו גם על קובעי מדיניות היושבים בוושינגטון. היועץ לביטחון לאומי, שעובד מהבית הלבן, מתאם מחלקות וסוכנויות, כולל מחלקת המדינה, כדי לפתח ייעוץ מדיניות לנשיא.
התפקידים הכפולים משקפים את השפעתו של רוביו על טראמפ, ומציעים לו דרך לשמר אותה. עבור רוביו, פחות זמן בחו"ל פירושו יותר זמן לצד נשיא אימפולסיבי הנוטה לקבל החלטות קריטיות בנושא ביטחון לאומי בכל רגע.
אבל היא חזרה על התלונות של דיפלומטים רבים בהווה ובעבר לפיהם מר רוביו נראה פחות כמו מישהו שמבצע את שני התפקידים ויותר כמו יועץ לביטחון לאומי שלפעמים מופיע במחלקת המדינה. "אני חושבת שזה לרעת משרד החוץ כולו וליכולתה של אמריקה לנהל דיפלומטיה באופן כללי שיש לנו למעשה את תפקיד מזכיר המדינה פנוי", אמרה.
רוביו מחלק את זמנו בין מחלקת המדינה לבית הלבן, ולעתים קרובות מבלה זמן בשניהם באותו יום. בראיון לפוליטיקו ביוני האחרון, אמר רוביו כי ביקר במחלקת המדינה "כמעט כל יום". בזמן שהוא שם, הוא נפגש לעתים קרובות עם נכבדים אורחים לפני שובו לבית הלבן. בשבוע שעבר, רוביו ניהל פגישה במחלקת המדינה בין פקידים לבנונים וישראלים שהכינה את הבמה להפסקת אש בלבנון.
תפקידיו הכפולים "באמת חופפים במקרים רבים", אמר. "במקרים רבים אתה בסופו של דבר נמצא באותן פגישות או באותם מקומות; יש שם פשוט אדם אחד פחות, אם תחשבו על זה", הוסיף רוביו. "הרבה אנשים היו מגיעים לוושינגטון, למשל, לפגישות, והם היו רוצים להיפגש עם היועץ לביטחון לאומי ואז להיפגש איתי כמזכיר המדינה. עכשיו הם יכולים לעשות את שניהם בפגישה אחת".
כשנשאל על לוח הזמנים של נסיעותיו במהלך מסיבת עיתונאים בדצמבר האחרון, אמר רוביו שיש לו פחות סיבות לנסוע לחו"ל מכיוון ש"יש לנו הרבה מנהיגים שבאים לכאן כל הזמן" כדי לבקר את טראמפ בבית הלבן. רוביו מצטרף גם לנסיעותיו לחו"ל של טראמפ בתפקידו כיועץ לביטחון לאומי. ורבים מוותיקי הביטחון הלאומי מכנים את ההסדר כלא חכם, ואומרים כי שני התפקידים תובעניים ביותר ואינם תואמים זה את זה.
התרעות פיקוד העורף