השיתוק הסעודי חושף מציאות עגומה עבור מי שמתיימרת להיות המעצמה החשובה במזרח התיכון. בזמן שהשכונה בוערת ויריביה מעצבים את האזור, ריאד בוחרת להסתתר מאחורי הודעות גינוי. הממלכה חרדה מתוצאות המלחמה ורואה לנגד עיניה שלושה תרחישים: ניצחון אמריקאי מוחלט (התרחיש המועדף אך הלא סביר בעיניהם), קיפאון, או התרחיש הגרוע מכל - ניצחון איראני שיכלול הקלה בסנקציות ונסיגה אמריקאית מהאזור. נראה שהסעודים מהמרים נגד ניצחון אמריקאי ולכן בוחרים באסטרטגיה של "להתכופף ולהסתתר".
למרות הזעם הסעודי על כך שוושינגטון וישראל ערערו את היציבות האזורית באופן פזיז לטענתם, אסטרטגיית העמימות כבר אינה משרתת אותם. אם סעודיה רוצה להיתפס כשחקנית משפיעה וחזקה, עליה לקחת סיכונים, לקחת אחריות, ולהתייצב בגלוי נגד האיום האיראני תוך הגנה על נתיבי השיט. עד שזה יקרה, הסעודים רק מוכיחים שהם פשוט לא נמצאים באותה ליגה של הישראלים או האיראנים.
התרעות פיקוד העורף