לא מצפה לסליחה
"אני לא מצפה לסליחה, אבל אם הייתי רואה דרך אחרת להתקרב כל כך, הייתי לוקח אותה", כך כתב קול תומאס אלן בן ה-31 דקות ספורות לפני שהסתער על עמדות הבידוק של מלון ההילטון בוושינגטון. אלן, מורה במשרה חלקית שרק לאחרונה זכה בתואר "מורה החודש" ומפתח משחקי וידאו מקליפורניה, תיאר את עצמו בהודעה ששלח למשפחתו כ"מתנקש פדרלי ידידותי".
על פי הדיווח ב"וושינגטון פוסט" וב"ניו יורק פוסט", דרכו של אלן אל ארוחת הכתבים של הבית הלבן תוכננה בקפידה. הוא הזמין חדר במלון 'הילטון' שבועות מראש, ויצא למסע ברכבת מביתו שבלוס אנג'לס, דרך שיקגו ועד לבירה. ביום שישי, יממה לפני ניסיון ההתנקשות בנשיא דונלד טראמפ, הוא עשה צ'ק-אין למלון כשהוא חמוש בשני אקדחים וסכין שרכש והחזיק ברשותו במשך שנים.
למרות שציין כי אינו מעוניין לפגוע באנשי אבטחה או באורחים אחרים, הוא הוסיף אזהרה מצמררת: "הייתי עובר דרך כמעט כל אחד כאן כדי להגיע ליעדים אם זה היה הכרחי לחלוטין... אבל אני באמת מקווה שזה לא יגיע לזה". בטקסט הוא אף מצא זמן ללעוג לסידורי האבטחה של המלון.
למרות עברו הנקי הכולל תארים בהנדסה ובמדעי המחשב, חקירת המשטרה מגלה סימנים מקדימים. אחותו של אלן סיפרה לחוקרים כי לאחרונה נטה אחיה להשמיע "הצהרות רדיקליות" והביע תכופות רצון "לתקן" את בעיות העולם. כעת, מי שהצטייר כלפי חוץ כאדם נורמטיבי ושקט, עומד בפני אישומים פדרליים חמורים, כשהרשויות בארה"ב מנסות להבין כיצד התגבש אצלו הרעיון לבצע את המתקפה.
התרעות פיקוד העורף