ממשלת בריטניה חסמה תרומה בסך שיועדה לסייע לילדי רווחה מאוקראינה, ואישרה את החלק שיועד לפעילות בתוך אוקראינה, אך דחתה את הסכום שנועד לילדים המטופלים כיום בישראל.
הכספים יועדו למרכז הילדים אלומים, ארגון חינוכי ורווחה יהודי שמקורו בז’יטומיר, אוקראינה והוקם על ידי הרב שלמה ואסתר וילהלם. המרכז מתמקד בחינוך ובתמיכה קהילתית.
בעקבות פרוץ המלחמה, חלק מפעילותו הועבר לאשקלון, שם הוא מספק דיור, טיפול ותמיכה לילדים אוקראינים שפונו מאוקראינה, כולל רבים מרקעי סיכון או מסגרות משפחתיות לא יציבות. במקביל, הוא ממשיך לפעול בז’יטומיר ולתמוך בקהילה היהודית המקומית שנותרה שם.
על פי מסמכים שהגיעו לידי The Jerusalem Post, צוותו המשפטי של שווידלר הגיש לראשונה בקשה לרישיון ב-15 בספטמבר 2025, להעברת מלוא הסכום – 100,000 דולר – לארגון. ב-19 בדצמבר דחה OFSI את הבקשה, וביקש פירוט נוסף לגבי אופן חלוקת הכספים בין הפעילות באוקראינה לבין זו שבישראל.
בקשה מתוקנת שהוגשה ב-22 בינואר 2026 קבעה כי 20,000 דולר יועברו לפעילות באוקראינה ו-80,000 דולר יתמכו בילדים אוקראינים השוהים כיום בישראל. הבקשה התבססה על תקנות בריטיות המתירות סיוע הומניטרי ברחבי העולם, וכן על הצהרות קודמות של הממשלה שתמכו בסיוע לפליטים אוקראינים מחוץ לאוקראינה.
ב-17 באפריל אישר OFSI את הסכום של 20,000 דולר שיועד לאוקראינה, אך דחה את ה-80,000 דולר שנועדו לישראל. בהחלטתו טען הגוף כי אישור שימוש בכספים בישראל עלול לפגוע במטרת משטר הסנקציות, וציין כי הדבר עלול “להסיט כספים מוקפאים מהמטרה שלשמה הוקפאו, קרי – לעודד את רוסיה לשנות את התנהגותה”.
ההחלטה חוסמת בפועל מימון לילדים אוקראינים עקורים הנתמכים מחוץ לאוקראינה, כולל כאלה שהועברו למדינות אחרות בשל המלחמה. המקרה מגיע על רקע ביקורת רחבה יותר על החלטות הסנקציות של בריטניה. דו"ח שפורסם במרץ ב-Financial Times ציטט התכתבויות פנימיות בממשלה, מהן עולה כי הכללתו של שווידלר ברשימת הסנקציות ב-2022 הונעה מדחיפות פוליטית.
לפי הדו"ח, גורמים רשמיים זיהו אותו לראשונה לאחר פוסט ברשתות החברתיות שהצביע על נחיתת מטוסו הפרטי בבריטניה. שר התחבורה דאז, גרנט שאפס, דחף לקרקע את המטוס, חרף הערכות פנימיות כי לשווידלר אין קשרים פורמליים לרוסיה וכי הוא מהווה סיכון נמוך.
עוד נמסר כי עובדי ציבור הביעו חשש מהבסיס המשפטי למהלך והזהירו מפני פגיעה במוניטין. למרות זאת, הלחץ הפוליטי גבר, וההחלטה להטיל סנקציות קודמה במסלול מואץ על ידי משרד החוץ תחת ליז טראס. ממשלת בריטניה לא הגיבה בפומבי להחלטה הספציפית בנוגע לתרומה.
התרעות פיקוד העורף