הביקורת המוטחת בראש העיר נובעת מיחסו הקריר והמתריס כלפי המלוכה הבריטית, דווקא במהלך אירוע זיכרון רגיש בטקס הנחת הזרים באנדרטת ה-11 בספטמבר. נטען כי במקום לכבד את זכרם של 67 האזרחים הבריטים שנספו באסון, נראה כי ממדאני בחר להשתמש בבמה ההיסטורית כדי להעביר מסר פוליטי עוקצני ואנטי-קולוניאליסטי.
על פי הדיווח ב"ניו יורק טיימס", שעות ספורות לפני פגישתו עם המלך במנהטן תחתית אתמול, נשאל ממדאני מה היה אומר לצ'ארלס לו היו נפגשים ביחידות. במקום תשובה דיפלומטית כמצופה ממארח המקבל את פניו של מלך, הצהיר ראש העיר: "סביר להניח שהייתי מעודד אותו להחזיר את יהלום הקוהינור". מדובר ביהלום מפורסם בן 105.6 קראט, שנלקח מנסיך הודי בשנות ה-40 של המאה ה-19, תקופת השלטון הבריטי בהודו, ומוחזק כיום במצודת לונדון כחלק מתכשיטי הכתר.
התבטאות זו לא מהווה הפתעה גמורה עבור אלו המכירים את הרקע של ממדאני. הוא נולד באוגנדה להורים ממוצא הודי; אביו הוא חוקר מוביל ומוכר בתחום האנטי-קולוניאליזם, ואמו היא במאית קולנוע עטורת פרסים שעסקה רבות בנבכי החוויה הקולוניאלית. כראש העיר הסוציאליסט-דמוקרטי הראשון של ניו יורק, דוברו הרשמי אף טרח לציין השבוע כי הוא "מתנגד באופן כללי לרעיון של מלך".
בעוד שה"ניו יורק טיימס" ציין כי ממדאני נעדר לחלוטין מסיור שתוכנן למלך בהארלם, ב"ניו יורק פוסט" סיכמו את האירוע בעקיצה צורבת כלפי ראש העיר המכהן: "לכהן כראש עיר עם היסטוריה גלובלית כה עשירה זהו תפקיד גדול. ביום רביעי, ממדאני גרם לעצמו להיראות קטן".
התרעות פיקוד העורף