מנקמה קרה ועד "כלכלת חלטורות": מלחמת הצללים של איראן נחשפת

תקרית זו, כפי שדווח ב"פייננשל טיימס", היא רק סממן אחד לדאגה העמוקה וההולכת בקרב ממשלות המערב מפעילותם החשאית של סוכנים איראנים על אדמתן. החשש בקרב גופי המודיעין גבר משמעותית לאור המלחמה האחרונה, מתוך הבנה שטהרן עשויה להשתמש ביכולותיה כדי לנקום את מותם של מנהיגים איראנים בכירים, ובראשם המנהיג העליון, עלי חמינאי.

"כלכלת החלטורות" של הטרור

סוכנויות ביון מערביות מאשימות מזה זמן רב את איראן בתזמור מסעות הפחדה, חטיפות וחיסולים של מתנגדי משטר וגורמים זרים הנתפסים כאיום. עם זאת, למרות המוניטין האכזרי שלה, הרפובליקה האסלאמית מתקשה להוציא לפועל בכוחות עצמה פעולות מורכבות בעלות הד תקשורתי במערב. במקום זאת, היא נשענת במידה רבה על מה שמומחים מכנים "כלכלת החלטורות" - כנופיות פשע מקומיות, שכירי חרב ורשתות המגויסות ברשת.

גורם ביטחוני אירופי לשעבר הסביר ל"פייננשל טיימס" כי רשת הטרור פועלת בשכבות כדי ליצור מרחק והכחשה סבירה: "גורם באיראן מדבר עם מתווך, למשל ברומניה או צ'צ'ניה, והוא זה שמפעיל את הסוכנים במדינת היעד". שיטה זו באה לידי ביטוי בניסיון החיסול של העיתונאית הגולה מסיח אלינז'אד בניו יורק ב-2022, ובדקירתו של העיתונאי פוריה זראתי בלונדון, שמשפטם של תוקפיו צפוי להיפתח החודש.

יחידות חיסול נפרדות למערב ולגולים

היעדים האיראניים אינם מסתכמים רק באזרחים גולים. גורמי ביטחון מצביעים על חלוקה ברורה בתוך מנגנוני המודיעין של טהרן. בעוד "יחידה 400" של כוח קודס מתמקדת ביעדים איראניים, פועלת לצידה "יחידה 840" - דיוויזיה למבצעים מיוחדים המבצעת חטיפות וחיסולים של אזרחים זרים. יחידה זו עמדה, על פי החשד, מאחורי המזימה להתנקש ביועץ לביטחון לאומי לשעבר של ארה"ב, ג'ון בולטון, כנקמה על חיסולו של קאסם סולימאני.

בעקבות האיומים הגוברים, שינה המרכז המשותף לניתוח טרור בבריטניה את רמת איום הטרור במדינה ל"חמורה". במקביל, ראש ה-MI5 הבריטי, קן מקאלום, התריע לאחרונה על "גל של תוקפנות איראנית חוצת גבולות", שכלל עשרות מזימות קטלניות שסוכלו ברחבי אירופה.

נקמה שמוגשת קרה

למרות הרצון העז לנקום את עריפת הראשה של הצמרת הביטחונית באיראן, לרבות חיסולם של אישים כחמינאי, עלי לריג'אני ושר המודיעין אסמאעיל חטיב, מומחים מעריכים כי הפגיעה הקשה הגבילה את יכולתה להוציא לפועל פעולות תגמול מיידיות.

"הם היו שמחים לפגוע בנכס אמריקאי אסטרטגי או באישיות בכירה, משהו שווה ערך למותו של המנהיג העליון", אמר ג'ון ריין, בכיר לשעבר במודיעין הבריטי. אולם לדבריו, עבור ההנהגה האיראנית "נקמה היא חובה דתית לא פחות מתגובה אמוציונלית. היא תתרחש בלוח זמנים נפרד לחלוטין מהמלחמה במזרח התיכון. זו תהיה מנה שמוגשת קרה".