שינוי כיוון דרמטי ביחסים הבינלאומיים
בכנס צבאי שנתי הצהיר הגסת' כי אמנם קיימת "דאגה מוצדקת" באסיה מהתעצמותה הצבאית של סין, אך מיד לאחר מכן הפתיע את הנוכחים כשהוסיף: "אנו מכבדים את השאיפות שלהם". הגסת' נמנע לחלוטין מלהזכיר את טיוואן בדבריו, ובכך הפך לשר ההגנה האמריקאי הראשון מזה למעלה מעשור שלא מעלה את הסוגיה הרגישה באותו כנס בינלאומי בולט.
חרדה בטיוואן ומכירת נשק כ"קלף מיקוח"
כזכור, בראשית השנה הורה הבית הלבן למחלקת המדינה שלא לקדם עסקת נשק גדולה לטיוואן, שאושרה זה מכבר בקונגרס האמריקאי. שר החוץ רוביו התעקש לאחרונה כי המדיניות האמריקאית ההיסטורית לא השתנתה, וכי עסקת הנשק בסך 14 מיליארד דולר "רק נמצאת בבחינה". מנגד, כפי שמציינים מומחים למדיניות חוץ בוושינגטון, ההנהגה הסינית רואה בטראמפ הזדמנות היסטורית לשפר את תדמיתה הבינלאומית.
ויתורים טכנולוגיים כואבים והתקרבות כלכלית
על פי דיווחי ה"ניו יורק טיימס", נראה שטראמפ רואה כעת בסין בעיקר מתחרה כלכלית ושותפה עסקית פוטנציאלית לניהול ענייני העולם, בעוד שהוא זונח בהדרגה את הסוגיות הגיאו-אסטרטגיות הרחבות והמורכבות יותר של המזרח הרחוק. במקביל, הנשיא הסיני פועל בביטחון עצמי גובר, תוך שהוא מאותת כי יחסי הכוחות בעולם משתנים אט אט.
האם ארצות הברית נסוגה באופן סופי מאסיה?
ההתקרבות החמה של הנשיא טראמפ לסין מעלה חששות כבדים באשר לאפשרות של נטישת יעדים אסטרטגיים משותפים עם מדינות מערביות ודמוקרטיות במרחב האסייתי, ובראשן הודו. ביקורו האחרון של שר החוץ רוביו בניו דלהי, אשר נועד בבסיסו להרגיע את ההנהגה ההודית המודאגת, הניב עד כה תוצאות דלות.
אנליסטים בכירים במזרח הרחוק ובארצות הברית מציינים כי העמדה האמריקאית הנוכחית פוגעת אנושות בבריתות הוותיקות באזור. עם זאת, גורמים רשמיים בפנטגון מנסים לשדר "עסקים כרגיל" וטוענים כי לא מדובר בנסיגה אמריקאית. הם מצביעים על כך שפיקוד האינדו-פסיפיק מקים בימים אלו מרכז לוגיסטי גדול באי פלאו, לצד העמקתם של תרגילים צבאיים ברחבי האזור, דוגמת התרגיל המשותף האחרון בפיליפינים שכינס כ-17 אלף חיילים משבע מדינות ונועד להוות גורם הרתעה ממשי מול צבא סין.
התרעות פיקוד העורף