"צי הצללים" של מוסקבה מורכב, לפי ההערכות, מיותר מ-700 כלי שיט בעלי מבנה בעלות מעורפל ורשתות קש רבות, שנועדו לעקוף את הסנקציות הבינלאומיות החריפות שהוטלו על יצוא הנפט הרוסי. לפי נתוני משרד ההגנה הבריטי, הצי החשאי הזה אחראי לשינוע של לא פחות מ-75% מהנפט הרוסי תחת הסנקציות, ומהווה למעשה עורק חיים פיננסי קריטי עבור פוטין. הממלכה המאוחדת כבר הטילה סנקציות ישירות על יותר מ-500 כלי שיט כאלה, מהלך האוסר עליהם להיכנס לנמלים בריטיים ומונע מחברות מקומיות לספק להם שירותי ביטוח, מימון או תיווך.
המבצע הנוכחי בוצע בתיאום מודיעיני ומבצעי הדוק עם צרפת, זאת בהמשך להצהרתו של סטארמר מחודש מרץ, לפיה לצבא הבריטי יש כעת סמכות מלאה לעלות ולהשתלט על ספינות מסומנות העוברות במימיה.
התרעות פיקוד העורף