פיין הוסיף כי ארצות הברית לא תמיד עמדה לצד ישראל בראשית דרכה, ואף הזכיר כי היו תקופות שבהן הוטלו אמברגו נשק על ישראל. "אם הייתי ג'יי די ואנס, היה חכם מצדו לחזור וללמוד היסטוריה", אמר. "הדברים שלו היו לחלוטין מחוץ לקו".
בהמשך, לפי דיווח ב-The Hill, ואנס אף הזכיר כי ישראל מגינה על עצמה באמצעות "כמויות גדולות של נשק ששולמו על ידי ארצות הברית". הוא הוסיף: "אם הייתי חבר בקבינט של ממשלת ישראל, אולי לא הייתי תוקף את בעל הברית החזק היחיד שנותר לי בעולם כולו".
בראיון ל"ניו יורק טיימס" התייחס ואנס ישירות לבן גביר וסמוטריץ', ואמר: "אני מניח שהתשובה שלי אליהם תהיה - מה בדיוק ההצעה שלכם? אתם מדינה של תשעה מיליון איש. אי אפשר פשוט להרוג את הדרך החוצה מכל בעיית ביטחון לאומי שיש לכם".
בלשכת נתניהו בחרו שלא להגיב ישירות לדברי ואנס. עם זאת, לאחר חתימת טראמפ על מזכר ההבנות בארמון ורסאי, פרסם נתניהו הצהרה שבה הדגיש כי צה"ל יישאר בדרום לבנון "כל עוד צורכי הביטחון של ישראל יחייבו זאת". לצד זאת, הוא הבהיר כי חשוב לשמר את היחסים עם ארצות הברית: "חברינו האמריקאים נלחמו איתנו כתף אל כתף, ואנו מעריכים זאת מאוד".
ואנס מצדו מנסה להחזיק בקו הרשמי של הממשל. לדבריו, ארצות הברית מצפה לפתוח בשיחות הטכניות בהקדם האפשרי. אלא שבפועל, הסערה סביב דבריו מחדדת את השאלה הגדולה: האם מזכר ההבנות עם איראן יצליח לאחד את מחנה טראמפ סביב הישג מדיני, או דווקא יפוצץ מבפנים את הברית הרפובליקנית סביב ישראל.
התרעות פיקוד העורף