על פי דיווח ב"ניו יורק פוסט", העצומה, שכבר חצתה את רף 47 אלף החתימות, הוקמה על ידי ג'ובאני גלנטה, שאיבד את אשתו גרייס בפיגועי ה-11 בספטמבר.
היטון מוכרת בתמיכתה המסורתית בישראל, ובעבר העבירה קו ישיר בין מחבלי חמאס בטבח ה-7 באוקטובר לארגון אל-קאעידה, כשאמרה: "כל מי שקורא לישראל להניח את נשקה, תומך באותם אנשים שהפילו את מגדלי התאומים".
למרות הלחץ הציבורי הגובר והיוזמה התקדימית למנוע מראש עיר מכהן להשתתף ביום הזיכרון החשוב ביותר לעירו, ממדאני עצמו ביטל את הטענות בשוויון נפש. בתגובה ל"ניו יורק פוסט", אישר ראש העיר כי אין בכוונתו להיכנע ללחצים וכי הוא מתכנן "לכבד בגאווה" את קורבנות האסון ולעמוד לצד המשפחות בטקס הקרוב.
התרעות פיקוד העורף