"אין להם זכות להביא רק יגון"
המתקפה החלה בסביבות השעה 1:33 בלילה (זמן מקומי), כאשר סדרה של פיצוצים עזים במיוחד החרידה את קייב. התושבים, שחלקם תועדו ברשתות החברתיות רצים בבהלה לעבר המקלטים שניות ספורות לפני הפגיעה, תיארו חוויה מצמררת. "שמענו פיצוצים כמעט מיד לאחר שהופעלה האזעקה. ואז עוד אחד. ועוד אחד", סיפרה לידיה סינובסקה, בת 38, מחוץ לדירתה ההרוסה ברובע סולומיאנסקי. "איך היינו אמורים להגיע למקלט? אפילו לא היה לנו זמן לתפוס מחסה". גלי פיצוצים נוספים נשמעו גם בשעות 2:16 ו-3:20 לפנות בוקר, בעוד ראש העיר קייב, ויטלי קליצ'קו, מפציר בתושבים להישאר במרחבים המוגנים.
עיקר הפגיעה בנפש נרשמה ברובע דרניצקי שבדרום-מזרח העיר, שם נהרגו שבעה בני אדם ו-14 נוספים נפצעו. קליצ'קו מסר כי מתוך הפצועים ברחבי העיר, 17 אושפזו בבתי החולים, כאשר בין כלל הנפגעים ישנם גם ארבעה ילדים. שירותי החירום, שהצליחו לחלץ מעל 100 בני אדם, פעלו ללא הרף בזירות נוספות ברבעים שבצ'נקיבסקי, הולוסייבסקי וסולומיאנסקי. באזורים אלו מבני מגורים, מתחם מסחרי, תחנת שטיפת מכוניות ואף שטח של אולפן קולנוע ספגו פגיעות ישירות, עלו באש וקרסו חלקית.
ז'אנה מאידנסקה, שדודתה ואחיה שרדו בנס אך מאושפזים כעת בבית החולים לאחר שהבניין שלהם קרס חלקית, זעקה אל מול המצלמות: "אני רוצה לבקש מהעולם, שכל כך מפחד מפוטין, לא לפחד ממנו. חייבים לעצור אותו. הוא אדם מפלצתי. הם מדינה עשירה בנפט וגז, הם יכלו לשגשג. במקום זאת, הם בוחרים להפיץ מוות".
מחסור קריטי במיירטים
המתקפה הלילית מגיעה יממה בלבד לאחר שרוסיה תקפה ערים נוספות ברחבי אוקראינה, כולל העיר לבוב שבמערב המדינה, שם נהרגו שמונה בני אדם ונפצעו למעלה מ-50. אותה מתקפה אף הפעילה אזעקות במזרח פולין השכנה, לאחר שטיל רוסי נפל בשטח פתוח באזור לובלין.
חוסר האונים האוקראיני מול הטילים הבליסטיים אינו מקרי ונובע מהתדלדלות המלאי. נשיא אוקראינה, וולודימיר זלנסקי, הבהיר כי הסיבה ליירוט הבודד הלילה היא אחת: אין טילים למערכות ה"פטריוט". "המחסור הזה במיירטים נגד טילים בליסטיים הוא בדיוק מה שמעודד את רוסיה לשגר מתקפות נגד חיים", אמר זלנסקי. טילי הפטריוט הם כיום האמצעי היעיל היחיד שיכול להתמודד עם טילי ה"איסקנדר" וה"זירקון" המהירים של מוסקבה, והמלאי האוקראיני אזל כמעט לחלוטין.
זלנסקי: "הטבענו ספינה רוסית"
יחד עם זאת, אוקראינה פגעה בתשתיות של שלושה בתי זיקוק לנפט רוסיים במחוז בשקורטוסטן, כמעט 1,600 קילומטרים מהגבול, כך לדבריו של זלנסקי.
עוד הוסיף כי צבא אוקראינה הטביע אוניית מכולות רוסית שהוטלה עליה סנקציות, ינינה, ששטה תחת דגל רוסי ובעלת קיבולת של יותר מ-100,000 טון. כמו כן, נפגעו גם מטרות נוספות בים השחור ובים אזוב. "המטרות שלנו הן מתקנים מוגדרים באופן עקבי התומכים במאמץ המלחמתי", מסר הנשיא האוקראיני.
הזיגזג המדיני של טראמפ בוושינגטון
הטרגדיה הרצחנית בקייב התרחשה שעות ספורות בלבד לאחר אכזבה מרה בזירה הדיפלומטית. נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, נסוג מהבטחתו לאפשר לאוקראינה לייצר בעצמה טילי יירוט מסוג פטריוט בשטחה. במהלך פסגת נאט"ו ביולי, טראמפ הציע להעניק לקייב את רישיון הייצור המיוחל, אך בישיבת קבינט שנערכה ביום שישי, רגעים לפני המתקפה, הוא שינה את הטון משמעותית. "לא הסכמנו לזה", הצהיר טראמפ. "אנחנו מדברים על זה, אבל זה דבר שקשה לוותר עליו כשמדובר בטכנולוגיה מסוג זה".
ההתקפלות האמריקאית מגיעה חרף מאמצים קדחתניים מצד קייב. רק השבוע שהה הנשיא זלנסקי בארצות הברית לרגל הלווייתו של הסנאטור לינדזי גרהאם. הוא נפגש עם טראמפ בבית הלבן לדון בייצור הפטריוט, ואף קיים פגישות עבודה עם בכירי ענקית הביטחון "לוקהיד מרטין". חרף ההצהרות האופטימיות של זלנסקי על "פתרונות ספציפיים לייצור משותף", המציאות מוכיחה אחרת - ובזמן שבוושינגטון מתלבטים בסוגיות של זכויות טכנולוגיות, אזרחי קייב משלמים את המחיר בחייהם.
התרעות פיקוד העורף