בנוסף, האנטר דיבר בגילוי לב על התמכרותו הקשה לסמים ואלכוהול, תקופה אותה הגדיר כ"גיהינום עלי אדמות". בשיאה, סיפר כי שתה כמות עצומה של וודקה מדי יום ועישן קראק-קוקאין כל 15 דקות. הוא הסביר שהסמים היו ניסיון נואש לברוח מחרדה ובידוד, ולא נבעו מתחושת חסינות מדומה. בסיום דבריו, שלל ביידן הבן כל אפשרות לכניסה לחיים הפוליטיים, והבהיר כי בכוונתו להקדיש את חייו לקידום המאבק בהתמכרויות, מטרה שלדבריו עשויה לגשר על השסעים הפוליטיים באמריקה.
ביידן הבן התראיין לאחרונה במספר גדול של פודקסטים שם הציג את גרסתו לפרשות שונות וענה על שאלות שעניינו את הציבור האמריקני. ביום שני הקרוב הוא ישתתף בפרק חדש בפודקאסט של טאקר קרלסון.
ביידן הודיע במאי 2025 שאובחן בסרטן ערמונית אגרסיבי לאחר שפנה לבדיקה בעקבות החמרה בתסמינים במערכת השתן. בבדיקה התגלה ממצא בערמונית, והמשך הבירור העלה שמדובר בגידול ממאיר שכבר התפשט לעצמות.
הגידול קיבל ציון 9 בסולם גליסון, בקבוצת הדירוג הגבוהה ביותר. סולם גליסון משמש להערכת מידת האגרסיביות של סרטן הערמונית על פי מראה התאים הסרטניים תחת המיקרוסקופ. ככל שהציון גבוה יותר, כך גדל הסיכוי שהגידול יתפתח במהירות ויתפשט אל מחוץ לערמונית. ציון 9 נחשב עדות למחלה אגרסיבית מאוד.
לצד הנתון המדאיג, רופאיו של ביידן מסרו עם האבחון שהגידול רגיש להורמונים. משמעות הדבר היא שניתן לפגוע בהתפתחות תאי הסרטן באמצעות דיכוי פעילותם של הורמוני המין הזכריים, ובראשם טסטוסטרון, המשמשים מעין דלק לחלק מגידולי הערמונית. טיפול הורמונלי עשוי להקטין את היקף המחלה, להאט את התקדמותה ולהפחית תסמינים, לעיתים למשך תקופות ממושכות.
בחודש אוקטובר האחרון החל ביידן טיפול שכלל הקרנות וטיפול הורמונלי. הוא השלים סדרת טיפולי קרינה במרכז הרפואי של אוניברסיטת פנסילבניה בפילדלפיה. בחודשים שלאחר מכן דווח שמצבו יציב יחסית ושהטיפול מתקדם היטב. רק בחודשים האחרונים החלו להגיע מבני המשפחה התייחסויות מפורשות יותר לכך שההתמודדות צפויה להיות ממושכת.
גרורות בעצמות הן סיבוך מוכר של סרטן ערמונית מתקדם. תאי הגידול יכולים לעבור דרך מחזור הדם או מערכת הלימפה ולהתיישב בעצמות, לעיתים בעמוד השדרה, באגן, בצלעות ובאזורים נוספים. הגרורות עלולות לגרום לכאבים מתמשכים, להחליש את העצם ובמקרים מסוימים להעלות את הסיכון לשברים. כשמעורבות חוליות עמוד השדרה משמעותית, עלולה להתפתח גם פגיעה עצבית בשל לחץ על חוט השדרה או על שורשי העצבים.
הכאבים שעליהם מספרת כעת משפחת ביידן יכולים להתאים למחלה גרורתית בעצמות, אבל ללא פרסום התיק הרפואי שלו לא ניתן לקבוע מה מקורם המדויק או מה מידת התקדמות הגידול. גם דבריו של האנטר שהסרטן התפשט "מעבר לכך" לא לוו בפרטים על האיברים המעורבים, ורופאו של הנשיא לשעבר לא פרסם לפי שעה מידע רפואי מפורט יותר.
למרות המחלה והטיפולים, ביידן ממשיך לשמור על נוכחות ציבורית. הוא מופיע באירועים, נפגש עם אנשי ציבור וממשיך להתבטא בנושאים פוליטיים וחברתיים. בני משפחתו מתארים אדם שמנסה להמשיך בשגרה למרות מגבלות המחלה והטיפולים.
ביידן, שכיהן כנשיא ארצות הברית בשנים 2021 עד 2025, היה הנשיא המבוגר ביותר בתולדות המדינה בזמן כהונתו. סוגיית גילו ומצבו הבריאותי עמדה במרכז תשומת הלב הציבורית במהלך החודשים האחרונים לכהונתו, במיוחד לאחר העימות הנשיאותי ביוני 2024 ולאחר החלטתו כחודש לאחר מכן לפרוש מהמרוץ לכהונה נוספת.
כעת מתמודדת המשפחה עם מחלתו של ביידן עצמו. האנטר סיפר שהנשיא לשעבר ממשיך לדבר ולהביע את עמדותיו גם בתקופה שבה הסרטן גורם לו כאבים הולכים וגוברים. לדבריו, אביו נשאר פעיל ככל שמצבו מאפשר, למרות ההתמודדות הרפואית שהפכה מורכבת וקשה יותר.
התרעות פיקוד העורף