כלכלת ארצות הברית רשמה בחודש יולי האחרון ירידה במספר המשרות, אך למרבה ההפתעה נתון שיעור האבטלה הכללי דווקא השתפר. השילוב הבלתי שגרתי והסותר לכאורה הזה מצביע על סיפור כלכלי מדאיג ביותר שמתפתח מאחורי הקלעים של המספרים היבשים, כך מזהירים שורה של כלכלנים בכירים.
"לאן נעלמו כל העובדים?"
"זהו למעשה סיפור כלכלי גדול ומשמעותי: לאן נעלמו כל העובדים?", הוא תוהה. שיעור המבוגרים שעובדים או מחפשים עבודה באופן פעיל צנח ביולי ל-61.4%, הנתון הנמוך ביותר שנרשם מאז פברואר 2021, אז הייתה ארצות הברית בשיאה של מגפת הקורונה העולמית.
על פי נתוני משרד העבודה האמריקאי שפורסמו לאחרונה, מעסיקים בארצות הברית קיצצו 23 אלף משרות במהלך חודש יולי, אך שיעור האבטלה ירד קלות ל-4.1% לעומת 4.2% בחודש שקדם לו. הזדקנות האוכלוסייה היא אמנם אחד הכוחות המרכזיים שמובילים לירידה במספר העובדים הפעילים, שכן בני דור ה"בייבי בומרס" יוצאים בהמוניהם לפנסיה, אך נתון דמוגרפי זה לבדו אינו יכול להסביר את הירידה החדה בהשתתפות של כוח אדם במה שמוגדר כ"שנות העבודה העיקריות", קרי, גילאי 25 עד 54.
גברים, בפרט, חווים ירידה חדה בנוכחותם בכוח העבודה, עם שיעור השתתפות שעומד על 66.8% בלבד, שפל היסטורי של כל הזמנים, אם מוציאים מהמשוואה את תקופת המגפה. שינויים מבניים בכלכלה האמריקאית ממלאים תפקיד משמעותי במגמה זו. מרבית הצמיחה האחרונה בתעסוקה נרשמה בתחומי הבריאות והחינוך הפרטי, סקטורים הנשלטים לרוב על ידי נשים.
מנגד, תעשיות הנשלטות באופן מסורתי על ידי גברים, כמו ייצור, תחבורה וכרייה, ספגו קיצוצים ניכרים ומחיקת משרות בשנה החולפת, מה שיוצר חוסר התאמה בולט בין כישורי העובדים הקיימים למשרות הפנויות בשוק.
גם הצעירים נוטשים
התרעות פיקוד העורף