אל עבדי הוסיף כי "אנו חוקרים כעת חוליה שהחזיקה כלי טיס בלתי מאוישים, והפעולה סוכלה". הוא לא פירט אילו יעדים תכננה החוליה לתקוף או מה הייתה זהות הגורמים שעמדו מאחוריה.
עם זאת, מקורות של "אל ערביה" ו"אל חדת'" בעיראק דיווחו כי החוליה נעצרה במחוז באבל והייתה קשורה ישירות לאישים איראניים. לפי הדיווח, אותם גורמים היו מעורבים בניהול או בביצוע תקיפות באמצעות כלי טיס בלתי מאוישים, והחוליה התכוננה לפעול נגד מטרות מחוץ לעיראק. הרשתות פרסמו גם תמונות של אמצעי הלחימה והכטב"מים שנתפסו. הקשר הישיר לאיראן והכוונה לתקוף מחוץ לעיראק יוחסו למקורות הערוצים, ולא נמסרו במפורש בהודעת דובר הממשלה.
הדיווח מקבל משמעות נוספת על רקע פרסום של רויטרס מחודש יוני, שלפיו משמרות המהפכה האיראניים הקימו בעיראק תאים חשאיים קטנים שנועדו לבצע תקיפות במדינות המפרץ המארחות כוחות אמריקניים. לפי שמונה מקורות עיראקיים ששוחחו אז עם הסוכנות, המהלך נועד לעקוף חלק מרשתות המיליציות המוכרות ולהקשות על איתור המבצעים.
המעצר מגיע בתקופה רגישה במיוחד בעיראק. ראש הממשלה העיראקי הצהיר לאחרונה כי ארצו מחויבת למנוע שימוש בשטחה כבסיס לתקיפות נגד מדינות אחרות. במקביל מנהלת הממשלה מגעים עם הפלגים החמושים בניסיון לרכז את הנשק בידי המדינה.
התרעות פיקוד העורף