נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ מתחבט בשבועיים האחרונים בשאלה האם להיענות לתחנוניה של ערב הסעודית ולהורות לצבא האמריקאי לתקוף מטרות של המורדים החות'ים בתימן. על פי ה"ניו יורק טיימס", החלטה לצאת למתקפה עלולה לפתוח חזית נוספת במלחמה נגד איראן המכבידה על הכלכלה העולמית.
על פי דיווח של העיתון, הנשיא התלבט במשך שבועות לגבי הבקשות הסעודיות, לאחר שהחות'ים חידשו את לחימתם מול הממלכה בקיץ האחרון. הדברים הגיעו לנקודת רתיחה ביום חמישי כאשר יורש העצר הסעודי, מוחמד בן סלמאן, התקשר לטראמפ והפציר בו להתערב ולבלום את הארגון שמתקדם במהירות. בעקבות השיחה, טראמפ הפך את החלטתו והורה לפנטגון להתכונן לתקיפות אוויריות נגד החות'ים. רשימות המטרות כבר אושרו, והחיילים החלו להעמיס פצצות על מטוסי הקרב שנבחרו למשימה. גל התקיפות עמד להתחיל, אלא שעד לאתמול (ראשון) בצהריים, הנשיא חזר בו שוב והחליט שלא לבצע תקיפות אוויריות בשלב זה. רוב המעגל הפנימי של הנשיא היה סקפטי מאוד או התנגד לחלוטין להצטרפות ללחימה, במיוחד לאור העומסים הקיימים על צבא ארה"ב במלחמה מול איראן.
התנודות התכופות של הנשיא מגיעות כרקע להצהרותיו אתמול ברשת פוקס ניוז. כתב הרשת, טריי ינגסט, דיווח כי שוחח עם טראמפ, שאמר לו כי הוא נמצא ב"מצב החלטה" לגבי המלחמה הרחבה יותר עם איראן, וכי "דברים גדולים מאוד הולכים לקרות בעתיד הלא כל כך רחוק". ינגסט ציין כי טראמפ תיאר את האפשרויות המונחות על השולחן כ"מחיקת איראן, מתן אפשרות שיירקבו מבחינה כלכלית, או הגעה להסכם". הנשיא הוסיף ציטוט חריף במיוחד: "השאלה שלי היא, אם ומתי אני מעיף את כל האומה הזו באוויר? כדאי להם להתנהג יפה". כמו כן, טראמפ ציין כי הוא "כנראה יהיה פתוח" לפגישה עם נשיא איראן, מסעוד פזשכיאן, בעצרת הכללית של האו"ם השבוע.
בנוגע לחזית בתימן, טראמפ הסביר אתמול כי ארה"ב נמצאת בתקשורת מתמדת עם החות'ים, וציין כי עד כה הם הסכימו שלא להילחם בארה"ב. זוהי בדיוק הדילמה שניצבת בפניו: החות'ים נמנעים מלתקוף ספינות אמריקניות, אך במקביל תוקפים את סעודיה, כפי שאירע אתמול עם מתקפת טילים בליסטיים מצד החות'ים על הממלכה. מנגד, גורמי צבא אמריקניים טוענים כי ארה"ב זקוקה לעזרתה של הממלכה במלחמה מול איראן, וגורמים סעודים כבר הוכיחו שהם מוכנים להפעיל את המנופים שברשותם, כמו השעיית התוכנית האמריקנית לליווי מכליות נפט דרך מצר הורמוז בחודש מאי האחרון. בנוסף לכך, המורדים החות'ים השתלטו לאחרונה על אזורים אסטרטגיים ליד מצר באב אל־מנדב, נקודת חנק מרכזית לאורך הים האדום, מה שמאיים לערער את שוקי האנרגיה העולמיים.
דיפלומטים ומפקדים אמריקניים הביעו ספקנות לגבי היעילות של תמיכה בכוח התימני הממשלתי, שאותו הגדיר מומחה אחד כ"פרנקנשטיין של כל החלקים שנותרו בתימן ואינם החות'ים". החשש מפני הסתבכות נוספת מבוסס על ניסיון העבר. באביב 2025, צבא ארה"ב הפציץ את החות'ים במשך למעלה מ־50 יום, תקיפות שכללו למעלה מ־1,000 מטרות. התקיפות שרפו תחמושת בקצב של כמיליארד דולר בחודש הראשון בלבד, ובמהלכן שני מטוסי F/A-18, שכל אחד מהם עולה 67 מיליון דולר, נפלו בטעות מספינת הדגל של ארה"ב אל הים. מאז הפסקת האש שעליה הכריז טראמפ אשתקד, החות'ים שיקמו את רוב יכולותיהם ואף משתמשים בבינה מלאכותית לפיתוח טילים חדשים. גורמים בכירים העריכו כי הבסת החות'ים תהיה משימה קשה מאוד, גם עם סיוע צבאי אמריקני לסעודים.
הזירה התימנית ממשיכה לייצר כותרות מאיימות. נשיא המועצה הפוליטית העליונה של החות'ים בתימן, מהדי אל-משאט, הכריז על משוואה חדשה מול סעודיה תחת הכותרת "מצור תמורת מצור, הסלמה תמורת הסלמה". אל-משאט איים כי פעולות הארגון הנתמך על ידי איראן יקבלו צורות כואבות יותר ויותר. עם זאת, הוא ניסה להרגיע את חברות הספנות הבינלאומיות כשהצהיר כי "הניווט הימי והסחר הבינלאומי בים האדום ובמצר באב אל-מנדב בטוחים ולא יעמדו בפני כל סכנה מצד תימן, למעט ספינות של האויב הסעודי".
התרעות פיקוד העורף