הגשת המסמך מגיעה בתגובה לעתירה שהגישו רשתות CNN ו-MS NOW לצד אתר פוליטיקו, לאחר שממשל טראמפ שלל את גישתם לבית הלבן בסוף השבוע שעבר. במסמך נטען כי "הגישה לבית הלבן היא פריבילגיה, ולא זכות", וזאת למרות ההגנות המעוגנות בתיקון הראשון לחוקה האמריקנית המבטיחות את חופש העיתונות.
עורכי הדין של הממשל טוענים כי טראמפ רשאי לשלוט בגישה לאזורים שונים בקומפלקס הבית הלבן כדי להגן על מידע רגיש הקשור לביטחון הלאומי שעשוי להימצא בו. "לכל הפחות, הממשלה רשאית לפקח על גישת כתבים לאזורים נשיאותיים מוגבלים, כגון החדר הסגלגל, אפילו מסיבות של אפליה על רקע השקפת עולם", נכתב בפנייה לבית המשפט. עוד טען משרד המשפטים באותו הקשר כי "הנשיא מצא שהתובעים היו מעורבים במספר תקריות סיקור שאיימו על הביטחון הלאומי. סיקור כזה מעורר באופן ישיר דאגות ביטחוניות".
בעוד שמשרד המשפטים מגייס את טיעוניו לטובת זכויות היתר של הנשיא, ההיסטוריה המשפטית בוושינגטון הבירה מראה כי בתי המשפט הפדרליים נטו בעבר להשיב לעיתונאים את גישתם לבית הלבן כאשר ממשלים ניסו לשלול אותה. פסיקות קודמות חיזקו את החוק בבירת ארצות הברית לטובת חופש העיתונות והגנות ההליך ההוגן עבור כלי התקשורת, והן מספקות רוח גבית למאבק הנוכחי.
התרעות פיקוד העורף