א-שרע קיבל את פני א-זיידי והמשלחת המתלווה אליו בנמל התעופה הבינלאומי בדמשק. לפי "ערב ניוז", ראש הממשלה העיראקי אמר כי הצדדים פועלים לחיזוק שיתוף הפעולה הביטחוני, לתיאום עמדות בסוגיות אזוריות ולהרחבת השותפות. נשיא סוריה הביע מחויבות להעמקת היחסים. לצד שיחת המנהיגים, תוכננה פגישה מורחבת של משלחות שתי המדינות.
על פי התקשורת הסורית בראש סדר היום עמדו אבטחת הגבול המשותף והמאבק בטרור. ערב הביקור הדגיש א-שרע בריאיון לערוץ העיראקי "דג'לה" כי יש לבסס את היחסים על אינטרסים משותפים בתחומי הביטחון, הכלכלה, המים, החקלאות ומעברי הגבול, באופן שיקשה על פירוק הקשרים בעתיד בשל שינויים פוליטיים.
ענף האנרגיה הוא מרכיב מרכזי בהתקרבות בין המדינות. לפי "א-שרק אל-אווסט", עיראק החלה באחרונה לייצא כמויות מוגבלות של נפט דרך סוריה, בעקבות השיבושים בתנועת האוניות במצר הורמוז מאז פרוץ המלחמה באזור מוקדם יותר השנה. ביולי חתמו המדינות על מזכר הבנות להחייאת צינור נפט מעיראק לחוף הסורי, שיאפשר גישה לשווקים בים התיכון ומעבר לו.
א-שרע קרא גם לחיבור נמל פאו העיראקי לנמל טרטוס הסורי ולשיפור נתיבי התחבורה היבשתיים. לדבריו, סוריה יכולה לשמש שער לעיראק אל הים התיכון והשווקים במערב. הוא הצביע על אפשרויות לשיקום צינורות לבניאס, לפיתוח בתי זיקוק ולהרחבת ההשקעות, וציין כי השקעות עיראקיות בסוריה כבר החלו, בין היתר בענף המלט.
בריאיון קרא א-שרע לתמוך במאמצי ראש הממשלה להילחם בשחיתות ולהבטיח שהנשק יהיה בשליטת המדינה. הדגיש כי ההחלטות על מלחמה ושלום צריכות להיות בידי המדינה, וכי מוסדות הביטחון יפעלו במסגרת מאוחדת.
ברקע עומד גם גורלם של עצורים שהועברו מסוריה לעיראק. לפי "א-שרק אל-אווסט", ארצות הברית העבירה בפברואר יותר מ-5,700 עצורי דאעש ממתקני כליאה שנוהלו בידי כוחות כורדיים. א-שרע טען כי לחלק מכ-3,000 האזרחים הסורים שהועברו אין קשר לארגון, וכי נבחנת אפשרות להשיבם לסוריה.
הביקור מתקיים לאחר תקופה שבה בגדד נהגה בזהירות כלפי השלטון החדש בדמשק, אף שבכירים עיראקים בתחומי המדיניות, המודיעין והמשפט כבר ביקרו שם מאז נפילת אסד. שני המנהיגים נפגשו גם בחודש שעבר בניו יורק, בשולי העצרת הכללית של האו"ם.
התרעות פיקוד העורף