אוסטרליה שוקלת לרכוש מיירטים המבוססים על טכנולוגיית מערכת כיפת ברזל הישראלית, במסגרת מאמציה להקים מערך הגנה אווירית קרקעי חדש. כך דיווחו בסוף השבוע כלי תקשורת באוסטרליה, בהם העיתון "האוסטרליאן" ורשת SBS. על פי הדיווחים, משרד ההגנה האוסטרלי פנה לארצות הברית בבקשה לקבל מידע על מחירים ולוחות זמנים לאספקת מערכת יירוט המבוססת על הטכנולוגיה שפיתחה חברת רפאל הישראלית.
האפשרות המרכזית שנבחנת היא מערכת MRIC של חיל הנחתים האמריקאי, העושה שימוש במיירטי SkyHunter, הגרסה האמריקאית של טילי תמיר המשמשים את כיפת ברזל. המיירטים מיוצרים בשיתוף פעולה בין רפאל לחברת ריית'און האמריקאית.
לקחי המלחמות והחשש מהאיום הסיני
בדיון שנערך בשבוע שעבר בוועדה פרלמנטרית באוסטרליה הסבירו בכירים במערכת הביטחון כי ההתפתחויות במלחמות באוקראינה ובמזרח התיכון המחישו את הצורך במערכות המסוגלות להתמודד עם טילים וכטב"מים.
לפי האוסטרליאן, התוכנית עשויה להגיע להיקף של עשרה מיליארד דולר אוסטרלי, והיא נועדה להגן על בסיסים צבאיים ועל כוחות פרוסים. ברקע ניצבת גם ההתעצמות הצבאית הסינית והחשש מהסלמה באזור האוקיינוס השקט.
הטכנולוגיה הישראלית מול הביקורת הפוליטית
האפשרות לרכוש מיירטים המבוססים על פיתוח ישראלי מעוררת עניין מיוחד לנוכח היחסים המתוחים בין ממשלת אוסטרליה לישראל. קנברה מתחה ביקורת חריפה על פעולות ישראל ברצועת עזה, והקשרים הביטחוניים בין המדינות נתונים לביקורת מצד גורמים פוליטיים באוסטרליה.
במערכת הביטחון האוסטרלית מדגישים כי טרם התקבלה החלטה סופית. כמו כן, אין מדובר בהכרח ברכישת מערכת כיפת ברזל בשלמותה, אלא בבחינת מערכת אמריקאית המשלבת מיירטים המבוססים על הפיתוח הישראלי.
אם תיבחר המערכת, יהיה זה ביטוי נוסף למעמדה של טכנולוגיית ההגנה האווירית הישראלית בשוק הביטחוני העולמי, גם במדינות שממשלותיהן מבקרות את מדיניות ישראל.
התרעות פיקוד העורף