כוחות הביטחון של בורקינה פאסו החלו הבוקר (שבת) בהסתערות על בית מלון בעיר הבירה ואגאדוגו לאחר שחמושים של ארגון אל קאעידה השתלטו על בית המלון, רצחו לפחות 20 בני אדם ולקחו בני ערובה.
בהתחלה החמושים החזיקו ב-170 בני ערובה - 140 תיירים ועוד 30 אנשי צוות. בהמשך הם שיחררו כ-15 מהחטופים שידעו לצטט פסוקים מהקוראן ולאחר מכן שוחררו עוד 80 מבני הערובה. כוחות מיוחדים של צבא מאלי פרצו לבית המלון ובמהלך הפשיטה נהרגו שני מחבלים. אחד מעדי הראייה סיפר כי "החמושים נכנסו למלון והתחילו לירות. הם ירו בכולם בלי לשאול שאלה אחת, הם ירו בכל מה שזז". נשיא מאלי, איברהים בובאכר קיטה, שהה בזמן הפיגוע בפסגה אזורית בצ'אד ולאחר שחזר הודיע על שלושה ימי אבל.
התרעות פיקוד העורף