ישראלי במקום הפיגוע: "ראינו ילדים בוכים, אנשים שברחו דרכו עליהם"

על פי דיווחי התקשורת הטורקית ועדי ראייה, הפיגוע החל בהטלת רימונים וביריות מרובה מסוג קלצ'ניקוב, והמשיך בפיצוץ של מחבלים מתאבדים - האחד התפוצץ מחוץ לאזור הבדיקות הביטחוניות, והשני בתוך השדה. בקונסוליה הישראלית בטורקיה ניסו לבדוק הלילה אם יש ישראלים שנפגעו, כאלו שהמריאו או נחתו בנמל התעופה.

שדה התעופה אתאטורק הוא אחד הגדולים והעמוסים בעולם, והמרחב האווירי באזור נסגר. ישראלים רבים עושים בו שימוש בטיסות המשך (קונקשן), בדרכם ליעדי המשך במזרח הרחוק או באירופה. חברת התעופה הטורקית טורקיש איירליינס מפעילה את הקו הכי פעיל שיוצא מנמל התעופה בן גוריון, גם אם לא לאיסטנבול עצמה.

שדה התעופה אטאטורק נחשב לאתר מאובטח ביותר ביחס לאזורים אחרים בטורקיה, ופגיעה בנמל תעופה – בוודאי בטורקיה - נחשבת לאסטרטגית וחמורה במיוחד. יצוין כי בנמלי תעופה בעולם אין אבטחה בכניסה או בכבישים המפותלים המובילים אליה. הפיגוע אמש מזכיר בדפוסיו את הפיגועים המשולבים בנמלי התעופה בבריסל בחודש מרץ השנה. לפי אופי הפיגוע החשודים האפשריים הם מחבלי דאע"ש כמו גם המחתרת הכורדית (PKK).

התקשורת הטורקית דיווחה כי ראש הממשלה בינאלי יילדרים, שר הפנים ומושל איסטנבול קיבלו עדכונים שוטפים על הפיגוע וכי יילדרים הורה על הקמת חדר מצב במשרד הפנים.

טורקיה סובלת בחודשים האחרונים מגל טרור קשה שמאחוריו עומדים מחבלים של דאע"ש וחמושים של המחתרת הכורדית. בתחילת החודש נהרגו לפחות 11 בני אדם בפיצוץ של מכונית תופת ליד אוטובוס משטרתי במרכז איסטנבול, במרץ נהרגו 35 בני אדם במתקפת טרור באנקרה, בינואר נרצחו 12 תיירים גרמנים בפיגוע התאבדות באיסטנבול ובאוקטובר אשתקד נהרגו 102 בני אדם בפיגוע התאבדות נגד עצרת שלום כורדית באנקרה. במקביל, יש התקפות יומיומיות של חמושי המחתרת נגד כוחות הביטחון הטורקיים בדרום מזרח המדינה.