עד ראייה, שעמד בסמוך לגבר התוקף, סיפר ל"בילד" הגרמני כי רבים נסו בבהלה בניסיון להימלט מהחמוש. "הוא רץ עם המצ'טה שלו, אפילו ליד הניידת המשטרתית, הוא לחלוטין יצא מדעתו", אמר והוסיף: "נהג רכב שהיה במקום לחץ על הגז על מנת לדרוס אותו, ואז ראיתי אותו שוכב שרוע על הקרקע ולא זז".
לצוות החקירה עדיין לא ידוע מדוע החליט סונובלי לצאת למסע הרצח שלו, והעדויות של המקומיים שנכחו בזירה, שסיפרו כי לפני שהחל לירות לכל עבר, צעק "אללה אכבר" ו"אני גרמני", מקשות ככל הנראה יותר על פיצוח המניעים לאירוע. בתוך כך, המשטרה ממשיכה בבדיקת החשד כי היורה כי הצעיר שביצע את הירי במרכז הקניות פיתה ילדים להגיע למקום בתמורה לארוחה חינם בסניף מקדונלדס במקום.
בשבוע שעבר אירעה תקיפה נוספת שהקפיצה את כוחות הביטחון הגרמניים, כשפליט ממוצא אפגני תקף נוסעי רכבת ליד העיר וירבורג שבגרמניה בעזרת גרזן. בפיגוע זה נפצעו חמישה בני אדם, ארבעה מהם במצב אנוש ואחד במצב קל. בנוסף לכך, 15 אנשים לקו בחרדה, והצעיר נורה למוות על ידי כוח משטרה.
לפי הרשויות, הצעיר הגיע לגרמניה כקטין, ללא משפחה והתגורר בעיר אושנפורט בבוואריה. עדים סיפרו שנשמעו קריאות "אללה הוא אכבר". המתיחות בגרמניה החלה לאחר רגיעה קלה בדיונים על משבר הפליטים שחווה גרמניה. בשנה האחרונה, גלי פליטים מהמלחמות באפריקה ובמזרח התיכון הציפו את אירופה ופיצלו את הפוליטיקה הגרמנית. קאנצלרית גרמניה, אנגלה מרקל, קיימה מדיניות שמקלה על פליטים להיכנס לגרמניה, דבר שגרם לתרעומת רבה בימין הגרמני, ובעיקר בתנועת פגידה שמתנגדת לקבלת פליטים למדינה.
התרעות פיקוד העורף