סבן, בן 71, נבחר לעמוד בראש רשימת "50 היהודים המשפיעים בעולם" של ג'רוזלם פוסט, שמתפרסמת היום. השפעתו מתבטאת, בין היתר, במרוץ לנשיאות בארצות הברית, שבימים אלו מתקרב לישורת האחרונה. סבן, איל תקשורת שהונו מוערך ב־3.4 מיליארד דולר, הוא אחד האנשים הקרובים ביותר להילרי קלינטון, המועמדת הדמוקרטית לנשיאות. על פי פרסומים שונים, קלינטון - משתתפת קבועה בפורום סבן הנערך מדי חורף בוושינגטון הבירה - קיבלה מסבן יותר מ-10 מיליון דולר בעבור קמפיין הבחירות שלה בשנת 2016 בלבד. סבן מעורב באופן עמוק בקמפיין של קלינטון לא רק כתורם נדיב, אלא גם כדובר שמטרתו להסביר לישראלים וליהודי ארצות הברית מדוע קלינטון היא המתאימה ביותר לשמש נשיאה. בניגוד ליריבה דונלד טראמפ, אומר סבן כעת בראיון בלעדי עם הג'רוזלם פוסט, קלינטון גם תדאג לשמור על ביטחונה של ישראל.
"אני אכן נמצא בקשר איתה. אנחנו נפגשים לעתים די קרובות ומדברים על נושאים שקשורים למזרח התיכון. לכן אני יכול להגיד בביטחון שאפשר להיות רגועים בקשר לאהבה שלה כלפי ישראל ולגבי ההבנה שלה את חשיבות שימור וחיזוק היחסים בין ישראל לארצות הברית. טראמפ, היריב שלה במרוץ לנשיאות, הבהיר באופן חד-משמעי שהוא - ואני מצטט אותו עכשיו - 'יישאר ניטרלי'. אבל אי אפשר להישאר ניטרלי כשבעל בריתך יושב לצדך בשולחן המשא ומתן. מצד שני, הוא גם אמר שעל ישראל לבנות בהתנחלויות. אבל אני חושב שהסתירה בין שתי ההצהרות לא צריכה להפתיע אותנו, כי הוא עקבי מאוד בכך שביום אחד הוא אומר משהו אחד, וביום השני את ההפך הגמור. לפעמים זה קורה אפילו באותו משפט".
סבן נולד באלכסנדריה שבמצרים. ב-1956, בהיותו בן 12, עלה לישראל עם משפחתו. סבן הגיע עם משפחתו לחצור הגלילית, וכמה שנים לאחר מכן עברו להתגורר בדירת חדר בתל אביב. סבן למד בבית הספר החקלאי בכפר הנוער בן שמן. לאחר שירותו הצבאי, בשנת 1966, הצטרף ללהקת "האריות" כנגן גיטרה בס והופיע איתם באזור העיר תל אביב. בהמשך היה אמרגנה של להקת "הכוכבים הכחולים", ובתחילת שנות ה-70 הפיק את פסטיבל שירי הילדים.
ב-1975 עבר לצרפת והקים שם חברת תקליטים שהצליחה למכור מיליוני תקליטים. במקביל עסק בהלחנת מוזיקה לסדרות טלוויזיה, בעיקר סדרות אנימציה. ב-1983 עבר ללוס אנג'לס והקים שם אולפני הקלטות המספקים מוזיקה לסדרות טלוויזיה. במקביל החל לשמש מפיק ראשי של סדרות אנימציה לטלוויזיה. באותן שנים הקים סבן את חברת Saban Entertainment, שהפיקה סדרות טלוויזיה כגון "אקס מן", "אגדות האחים גרים" ואחרות.
בשנת 1995 איחד סבן את חברתו עם חברת "פוקס קידס נטוורק", שהייתה שייכת לאיל העיתונות רופרט מרדוק, ובשנת 1997 קנתה החברה המשותפת את "פוקס פמילי" המאגד כמה ערוצי טלוויזיה. באוקטובר 2002 מכר סבן את עסקי הטלוויזיה שלו לחברת וולט דיסני. לאחר המכירה הקים סבן חברת אחזקות בשם "סבן קפיטל גרופ", שהמשיכה לעסוק בתחום התקשורת. ב-2008 רכש סבן יחד עם שותפים את יוניוויז'ן, רשת הטלוויזיה הגדולה בעולם המשדרת בספרדית, שרכשה לאחרונה את חברת Gawker Media בעבור 135 מיליון דולר.
ב-2013 רכשה חברת האחזקות של סבן, "סבן קפיטל גרופ", את השליטה בחברת פרטנר תקשורת, אשר מפעילה רשת סלולרית הנושאת את אותו השם. היא רכשה כ-33% ממניות החברה מידי אילן בן דב. סבן נשוי לד"ר שריל סבן, פסיכולוגית המתמחה בילדים, ואב לשלוש בנות ובן. הוא מתגורר בבוורלי פארק שבלוס אנג'לס, קליפורניה. בראיון סבן לא פוסל את האפשרות להשתלב ביום מן הימים בשוק התקשורת הישראלי, אף שלדבריו כרגע הוא אינו שוקל השקעות בעיתונות או בטלוויזיה בארץ.
בשנים האחרונות סבן תורם למוסדות שונים בישראל. מבחינה פוליטית, הוא חסיד של פתרון שתי המדינות לסכסוך הישראלי-פלסטיני. ב-2002 הקים את "פורום סבן לדמוקרטיה", שנועד לחיזוק הקשרים בין ארצות הברית לישראל. במסגרת הארגון נפגשים מנהיגים ופוליטיקאים ישראלים ואמריקאים באירוע השנתי "פורום סבן" כדי לדון בסוגיות הבוערות במזרח התיכון.
נוסף על מעורבותם הפוליטית, סבן ואשתו שריל הם התורמים הפרטיים הגדולים ביותר לארגון ידידי צה"ל בארצות הברית. בערבי הגאלה החגיגיים שהם מקיימים, ובהם משתתפים ידוענים רבים הודות לקשריו הענפים של סבן בהוליווד, מגויסים בכל שנה מעל ל־30 מיליון דולר בעבור הארגון. במהלך השנים תרמו בני הזוג סבן לפחות 10 מיליון דולר לתאגיד הפילנתרופי "קרן קלינטון".
"ובנוגע לנטיות הפוליטיות שלי, אני לא יודע אם פתרון שתי המדינות הוא הפתרון הנכון, אבל אני פשוט לא מכיר שום דרך אחרת להיפרד מהפלסטינים. ואנחנו חייבים להיפרד מהם מסיבות דמוגרפיות. אפשר להתווכח אם יש מיליון, 7 מיליון או 2.5 מיליון פלסטינים. אבל זה לא משנה - בסופו של דבר ניאלץ להתמודד עם העניין הדמוגרפי. נצטרך לשאול את עצמנו איך אנחנו שומרים על ישראל יהודית ודמוקרטית. באופן אישי אני לא יודע את התשובה, כי אני חושב שהפרטנר הפוטנציאלי שמולו נשב למשא ומתן הוא פרטנר לא קל. ולמרות זאת, אני חושב שהאינטרס הישראלי הוא למצוא דרך להתנתק מהפלסטינים. זה משהו שחובה לעשות".
ברשימת “50 היהודים המשפיעים בעולם" של הג'רוזלם פוסט, המתפרסמת היום, מצויים גם לא מעט ישראלים. להלן הישראלים שדורגו ברשימה בעשירייה הראשונה.
התרעות פיקוד העורף