הרשויות בשבדיה הודיעו היום (שני) רשמית כי חסיד אומות העולם, הדיפלומט ראול ולנברג, מת ביולי 1952, חמש שנים אחרי שנעצר בידי הסובייטים שכבשו את הונגריה בעיצומה של מלחמת העולם השנייה. ולנברג, איש עסקים שהיה מעורב בבנקאות ובסחר בינלאומי, מונה ביולי 1944 למזכיר ראשון בנציגות הדיפלומטית של שבדיה בהונגריה, אולם היה מדובר בסיפור כיסוי שנועד לאפשר לו לנהל מבצע חשאי להצלת כ-200 אלף יהודי בודפשט שעמדו להישלח למחנות ההשמדה. הוא סיפק דרכונים שבדים שנועדו להעניק חסות ליהודים בעלי קשרים אישיים או עסקיים עם אזרחים שבדים, חילץ יהודים ממצעדי המוות שארגן אדולף אייכמן ואף הקים עם נציגים זרים נוספים גטו בינלאומי בבודפשט שבו היהודים היו נתונים לחסות שבדית.
בינואר 1945, אחרי כיבוש בודפשט על ידי הסובייטים, נחטף ולנברג מרחוב בעיר על ידי הסובייטים, ככל הנראה מאחר שחשדו בו שהוא מרגל לטובת הנאצים, ומאז לא היה ידוע מה עלה בגורלו. הקרמלין הכחיש שהוא יודע היכן הדיפלומט, אם כי בשנת 1957 טענו הרוסים כי יש להם מידע שהוא מת מהתקף לב בכלא כשנתיים אחרי היעלמותו, אולם לא סיפקו פרטים נוספים. גם דוח של צוות רוסי-שבדי שבחן מסמכים אחרי קריסת ברית המועצות לא הגיע למסקנות חד משמעיות.
מאחר שלא היה עד כה תאריך מוות רשמי, העמדה השבדית הייתה שמבחינה משפטית נמצא ולנברג בחיים. אולם היום מסרה רשות המסים השבדית, סקטוורקט, ליומון אפטונבלדט באופן רשמי כי ולנברג "נחשב כמי שמת ב-31 ביולי 1952". ברשות הסבירו כי מדובר בתאריך פיקטיבי שנבחר בשל היותו חמש שנים לאחר הפעם הראשונה שבה התקבל אות חיים מוולנברג.
למרות שעדיין לא נפתרה סופית תעלומת מותו של ולנברג והמועד המדויק, ציינו במשפחתו של הדיפלומט השבדי כי "הגיע הזמן לתת לראול לנוח בשלום על משכבו". המשפחה גם קיימה טקס זיכרון פרטי בשמורת הטבע קפסטה שבאזור לידינגו, מערבית לשטוקהולם, שם הוא נולד והעביר את חופשות הקיץ בצעירותו.
התרעות פיקוד העורף