כך או כך, בעולם הערבי ציירו את חיילי צה״ל כפחדנים, שנסים על נפשם. העדכון של צה״ל כי שני צוערים היו מעורבים בחיסול המחבל, לא כל כך שינה את ההתרשמות הראשונית. המאיירים מיהרו אף לנצל את הפיגוע. חייל צה״ל נמלט, כשהוא שם את ידיו מעל ראשו, לפני משאית כשהנהג צועק: ״נוסע אחרון לירושלים״,
התרעות פיקוד העורף