האם חוסר החלטיות של נשיא ארה"ב היווה אחד מהגורמים להישארותו של נשיא סוריה בשאר אל אסד בתפקידו? כך לפחות נטען בספר חדש בשם "עשרה ימים באוגוסט". הסופר, אנטוני שלדון, כי לאחר מתקפת הגז הכימי על אזרחי סוריה ב־21 באוגוסט 2013 ביקש ראש הממשלה הבריטית דאז דיוויד קמרון לבצע פעולת תגמול חריפה נגד הנשיא אסד בתגובה למתקפת הגז הקטלנית האכזרית שגבתה את חייהם של מאות אזרחים, גברים, נשים וילדים קטנים.
לפי הכתוב בספר, הבשורה על ההתקפה באמצעות גז קטלני בשם סארין גרמה לקמרון לקטוע את חופשתו ולחזור ללונדון בבהילות כדי לתכנן את מהלכיו בתגובה.
בשלב הזה החליט ראש הממשלה הבריטי להתקשר לפוטין, ולאחר המתנה על הקו במשך 14 דקות, נאמר לו על ידי הנשיא הרוסי כי יש לאפשר בדיקה מקדימה כדי לברר את האלטרנטיבות. הנשיא הרוסי, כך נטען, אף טען כי איננו משוכנע מי הגורם שבאמת עומד מאחורי התקיפה הכימית, ובסופו של דבר לא בוצעה כל פעולת תגמול נגד אסד בגין אותה מתקפה כימית.
התרעות פיקוד העורף