נשיא רוסיה, ולדימיר פוטין, אמר היום (חמישי) כי רוסיה מוכנה מבחינה צבאית למשבר נוסף בסגנון משבר הטילים בקובה מתקופת המלחמה הקרה, במידה וארה"ב "מספיק טיפשה" כדי לרצות אחד כזה. לדבריו, לארצו יש יתרון בכל הנוגע ליכולת תקיפה גרעינית ראשונה.
הדברים של פוטין, שפורסמו בתקשורת הרוסית, הגיעו בעקבות אזהרה מוסקבה שתגיב לכל הצבת טילים אמריקאיים בסמוך לאדמתה ע"י הצב טילים משלה בסמוך לאדמת ארה"ב. פוטין הרחיב על אזהרתו, ואמר כי רוסיה יכולה לחמש ספינות וצוללות בטילים מחוץ למים הטריטוריאליים של ארה"ב, במידה ותחליט וושינגטון לפרוש נשק גרעיני לטווח בינוני באירופה. טילים כאלו, לטענתו, יפגעו בארה"ב מהר יותר לפני שהטילים שארה"ב תציב באירופה יספיקו לפגוע ברוסיה.
"אנחנו מדברים על כלי שיט של חיל הים, צוללות או ספינות", אמר פוטין. "אנחנו יכולים לצייד אותם, בהתחשב במהירות ובטווח של הטילים שלנו, במים ניטרליים. אלו לא טילים נייחים, והם (ארה"ב) יצטרכו למצוא אותם".
משבר הטילים בקובה פרץ ב-1962, כאשר ברית המועצות הגיבה לפריסת טילים של ארה"ב בטורקיה ע"י שליחת טילים בליסטיים לקובה, היכולים לשאת ראש נפץ גרעיני. זאת, על רקע הסכסוך המתמשך בין שתי המעצמות, שנבע מפערי האידיאולוגיה בין בריה"מ הקומוניסטית לבין ארה"ב הליברלית. משבר הטילים בקובה, שנפתר בסופו של דבר באמצעים דיפלומטיים, נחשב לאירוע שהביא את העולם הכי קרוב לסף מלחמה גרעינית.
התרעות פיקוד העורף