"עכשיו, כמובן, יש לפנות את אלה שגרים בחרסון מאזור הפעולות המסוכנות ביותר, כי האוכלוסייה האזרחית לא צריכה לסבול", אמר פוטין לפעילים פרו-קרמלין בעת שציין את יום האחדות הלאומית של רוסיה.
מוסקבה כבר החלה בפינוי חרסון הכבושה, ואף השבוע הודיעה שאזור הפינוי יורחב בכ-15 ק"מ. אך כאמור, מדובר בפעם הראשונה שפוטין מתייחס לפינוי בקולו. לטענת רוסיה, היא מעבירה את התושבים למקום מבטחים בשל חשש מהתקדמות אוקראינית. לעומת זאת, בקייב טענו כי הצעדים הללו כללו גירוש כפוי של אזרחים - פשע מלחמה שרוסיה מכחישה.
אמירותיו של פוטין מגיעות ברקע הסימנים לכך שרוסיה עלולה להתכונן לנטישת אחיזתה הצבאית בגדה המערבית של נהר דניפרו, כולל הבירה האזורית של חרסון - ובכך להיות אחת מנסיגות הרוסים הגדולות במלחמה.
התרעות פיקוד העורף