מדובר במסמכים שנכתבו בתקופה בה כיהן ביידן כסגן הנשיא, והם נמצאו כאמור במשרד ממנו עבד ביידן בארבע השנים בהן לא נשא בתפקיד פוליטי רשמי. בהצהרת הבית הלבן נמסר כי הם נמצאו בארון נעול במשרד, וכי עוד באותו יום בו הם התגלו הם הועברו לרשות מינהל הארכיונים והרישומים הלאומי. משרד המשפטים פתח בבדיקה ובמידת הצורך יורה על פתיחת חקירה.