נאמן למקור: לקראת פסטיבל הוויסקי בוחרים מומחי הוויסקי של סנהדרינק את מותג הוויסקי האהוב עליהם, והפעם: יאיר גת עם מאנקי שולדר VS בלוויני 12...
מצד שני, ב-William Grant & Sons יודעים שגם לשמירה על המסורת יש יתרונות שיווקיים, ולראיה - שמו של הוויסקי שהושק לראשונה בשנת 2005 הוא מחווה להיסטוריה של הוויסקי. Monkey Shoulder, או בעברית 'הכתף של הקוף', הוא תופעה בריאותית שהיתה נפוצה בקרב פועלי המזקקות שתפקידם היה להפוך את גרעיני השעורה באמצעות אתי חפירה גדולים במהלך ההלתתה.
כיום, כאשר רוב הלתת מיוצר במפעלים מודרניים, התופעה הזו עברה מן העולם. בלוויני היא אחת המזקקות היחידות שעדיין מייצרות חלק מהלתת שלהן בעצמן בשיטה הזו, למרות שאפילו סטיוארט מודה שההשפעה של התהליך על המוצר הסופי חסרת משמעות כמעט.
זה לא שבקטלוג של William Grant & Sons אפשר למצוא סינגל מאלטים קשוחים או מאתגרים מדי, אבל השילוב בין שלושה סינגל מאלטים מעודנים מספיסייד, שהתיישנו בחביות אמריקאיות עתירות וניל, מציב רף חדש לידידותיות.
מאנקי שולדר הוא וויסקי בסיסי, מתקתק ועשוי היטב, שמגיע ממשפחה טובה ועם סיפור טוב, המאפשר לו כניסה חלקה ונעימה אל עולם הוויסקי. אנשי השיווק של William Grant & Sons לא מפחדים להמליץ עליו כעל מרכיב לקוקטיילים. כמו המאסטר בלנדרים של הבית, גם הם יודעים טוב מאוד מה הם עושים.
בלוויני, המזקקה השנייה שהקים וויליאם גרנט בשנת 1893 בפאתי דפטאון, לא רק מייצרת חלק מהלתת שלה בעצמה, היא גם משתמשת בשעורה מקומית ומעסיקה, על בסיס קבוע צוות של חבתנים, ואפילו חרש נחושת שמטפל בדוודים. מצד שני, היא לא מפסיקה להסתכל קדימה.
מתי שהוא במהלך שנות השמונים, חשבו במזקקה שיהיה מעניין ליישן סינגל מאלט בשתי חביות שונות, בעלות מאפיינים ייחודיים. התוצאה היתה Balvenie 12 DoubleWood שמתחיל את ההתיישנות שלו בחביות וויסקי מסורתיות – שהן בעצם חביות בורבון שעברו לפחות יישון אחד של וויסקי, ולאחר מכן עובר לחביות שרי.
גם כאן ידידותיות היא שם המשחק. הריחות מפתים: שוקולד חלב, פירות מתוקים, וניל ודבש, הטעמים, שילוב של השפעת חביות אמריקאית ואירופאיות הם מתקתקים, מתובלים בווניל, קינמון ופירות מתוקים, והסיומת ארוכה וחמה. אחריו אפשר להתקדם ל- Balvenie 21 PortWood, וויסקי יבש וקליל שהתיישן כמה חודשים בחביות פורט, ה-Balvenie שאני הכי אוהב. כמה שמחתי לגלות שהוא גם האהוב ביותר על דייויד סטיוארט.
התרעות פיקוד העורף