נשיא מחוז ולנסיה שבמזרח ספרד, קרלוס מאסון, הודיע היום על התפטרותו מתפקידו, על רקע זעם ציבורי ולחץ פוליטי בעקבות התנהלותו הכושלת בטיפול בשיטפונות הקטלניים שאירעו באזור לפני כשנה וגבו את חייהם של 229 בני אדם. מאסון אמר בהודעת התפטרותו כי "אינו יכול להמשיך עוד", ומתח ביקורת חריפה על תגובת הממשלה הלאומית למשבר.
מאסון, חבר מפלגת העם השמרנית, התעקש להישאר בתפקידו אף על פי קריאות חוזרות ונשנות לפרישתו, במיוחד לאחר שנחשף כי ביום האסון, ה-29 באוקטובר 2024, הוא בילה למעלה משלוש שעות בארוחת צהריים עם עיתונאית, בעוד תושבים טובעים בבתיהם ובמכוניותיהם. התנהלות זו עוררה הפגנות ענק ברחבי ולנסיה, רבות מהן תחת הסיסמה: "בוץ על הידיים שלנו, דם על שלו". סקר שנערך לאחרונה הראה כי 75% מתושבי ולנסיה סברו כי מאסון צריך להתפטר.
הביקורת על תגובת הממשל הגיעה לשיאה בטקס האזכרה הממלכתי לקורבנות, שנערך בשבוע שעבר לציון שנה לאסון, שם התקבל מאסון בקריאות "רוצח" ו"פחדן". חקירה פרלמנטרית וחקירה שיפוטית מתנהלות במקביל, בניסיון לקבוע אם קיימות ראיות לעבירות של הריגה ופציעה ברשלנות פושעת. השופטת נוריה רואיז טובארה תיארה את האסון כ"גיהינום אמיתי של הרס ומוות", וציינה כי יש "ראיות מכריעות להתנהלות רשלנית" ו"עיכוב בלתי נסבל בשליחת התרעות לאזרחים".
ההתרעה על השיטפונות נשלחה לטלפונים הניידים רק בשעה 20:11 בערב האסון, כשרוב הקורבנות כבר טבעו. מאסון עצמו הגיע למטה ניהול המשבר (Cecopi) רק בשעה 20:28. העיתונאית מריבל וילאפלאנה, שאיתה סעד מאסון, אישרה שהארוחה נמשכה מ-15:00 עד 18:30 או 18:45, וציינה כי לא הייתה מודעת לחומרת המצב. גם שרת המשפטים והפנים לשעבר, סלומה פראדס, שהייתה אחראית על מצבי חירום, הודתה כי לא היה לה ניסיון קודם בתחום. סגנית הנשיא, סוסאנה קמררו, עזבה ישיבת חירום כדי להשתתף בטקס פרסים באותו יום.
התרעות פיקוד העורף