מנחה הטלוויזיה הבריטי הוותיק ג'רמי קלארקסון חשף כי אובחן בקיץ שעבר בסרטן ערמונית "אלים". קלארקסון בן ה-66, המוכר למיליונים ברחבי העולם כמגיש המיתולוגי של תוכנית הרכב "טופ גיר", בחר לחלוק את הבשורה הקשה בדרך יוצאת דופן - מול המצלמות, בפרקי הסיום של העונה החמישית של סדרת הדוקו-ריאליטי "החווה של קלארקסון" מבית אמזון פריים.
במהלך הסדרה, נראה קלארקסון מבשר את החדשות לצוותו: "יש לי סרטן. נעלמתי לפני כמה שבועות, עברתי ביופסיה וזה סרטן, והוא אלים". מנהל החווה הצעיר קיילב קופר פרץ בבכי, בעוד קלארקסון עצמו הודה ביובש האופייני לו כי "לא היה נלהב" מהגילוי. על פי דיווח בעיתון "הטלגרף" הבריטי, קלארקסון מיהר להרגיע את סביבתו כי המחלה התגלתה בשלב "מוקדם מאוד", מה שהוביל להסרת עשרה אחוזים מבלוטת הערמונית שלו. "אם לא הייתי נבדק בזמן, זה בהחלט יכול היה להיות הקציר האחרון שלי", הסביר. יצוין כי גם קופר, יד ימינו, חשף בעבר התמודדות אישית עם סרטן הערמונית, והכריז על החלמתו המלאה ב-2024.
עם זאת, נראה כי הדרך להחלמה מלאה עדיין ארוכה ומורכבת. בסצנת הסיום של העונה, נראה קלארקסון שוכב במיטת בית חולים ומספר כי חלק מהטיפולים הרפואיים "השתבשו", וכי הוא צפוי להישאר באשפוז. הוא חתם במסר מצמרר למעריציו הרבים: "אם הכל יצליח, אראה אתכם בעונה השישית. ואם לא, אז לא. תשמרו על עצמכם". טרם שידור הפרקים, קלארקסון אף הזהיר ברשתות החברתיות כי מדובר הפעם ב"צפייה קשה", הרחק מהאווירה הפסטורלית המאפיינת בדרך כלל את עבודתו. הפקת העונה השישית צפויה כעת להיעצר לחלוטין כדי לאפשר לו להחלים בנחת.
האבחנה האונקולוגית מגיעה לאחר שרשרת של משברים רפואיים שחווה הכוכב לאחרונה. רק באוקטובר 2024 הוא אושפז עקב חשד להתקף לב לאחר שחש לחץ כבד בחזהו ונימול בידו. הרופאים גילו חסימה משמעותית בעורקים, והוא עבר הליך צנתור דחוף. "מלאך המוות ייאלץ להמתין", אמר אז בסגנונו המוכר.
החלטתו של קלארקסון לדבר בפתיחות על מצבו הרפואי זכתה לשבחים מארגוני חקר הסרטן בבריטניה, שהדגישו את החשיבות העצומה בניפוץ מיתוסים. בארגונים ציינו כי מדובר בהזדמנות להזכיר שניתן לבצע בדיקת דם פשוטה (PSA) לאבחון מוקדם, ללא צורך מיידי בבדיקה פולשנית שמרתיעה גברים. סרטן הערמונית הוא הסוג הנפוץ ביותר בקרב גברים בבריטניה, עם כ-63 אלף אבחונים בשנה. קלארקסון עצמו הפציר בעבר בציבור הרחב ללכת ולהיבדק: "איבדתי יותר מדי חברים למחלה הזו. אין תחושה טובה יותר מלדעת בוודאות שאתה לא הולך ליפול מת מחר בבוקר". קלארקסון, שהפך מאז 2019 לקול בולט למען החקלאים בבריטניה ואף השתתף בהפגנת ענק נגד מס ירושה על קרקעות חקלאיות בנובמבר 2024, ייאלץ כעת להפנות את כל משאביו למאבק החשוב מכולם – המאבק על חייו.
התרעות פיקוד העורף