חולה הקורונה הראשון בישראל משחזר: "זה היה נראה כמו סוף העולם אז"

מאז שהחנויות נפתחו שוב ביום ראשון, למאיר כהן, הבעלים של חנות הצעצועים "הפיראט האדום" באור יהודה, אין רגע דל. רוב הזמן הוא מתרוצץ בחנות שלו כדי לקבל את פניהם של הילדים הרבים והוריהם, שתרים ברגע האחרון אחר תחפושות לפורים.

שמו של כהן ושם העסק שלו מוכרים לא רק לתושבי הסביבה שנוהגים לפקוד את חנותו. לפני כשנה, ב־27 בפברואר 2020, הפך כהן לחולה קורונה הראשון בארץ, תואר שעליו היה ללא ספק מוכן לוותר. "עד היום אנשים אומרים לי: 'זה אתה, הראשון שחלה'. כל הזמן מדברים על זה", הוא אומר כעת. "על זה ועל כל השנה הזו הייתי מוותר באהבה. הייתה שנה מאתגרת, קשוחה. נחשפתי בה לדברים שטרם הכרתי ואף אחד גם לא ידע לצפות אותם. יצאתי ממנה עם הרבה תובנות".

תחילת 2020 הייתה נראית מבטיחה וכהן, 42, לא דמיין לעצמו מה תביא איתה בהמשך. "ב־24 בפברואר חזרתי ארצה מאיטליה. הייתי שם בשבוע האופנה", הוא משחזר. "באותה תקופה רק דיברו על כך שיש וירוס חדש בסין, אז עדיין לא התחיל הבלגן באיטליה. יומיים אחרי שחזרתי לארץ הרגשתי לא טוב. ברגע אחד עלה לי החום, והגיע עד ל־40 מעלות. הרגשתי חולשה. הייתה לי הרגשה כמו של שפעת, ומשם זה רק הלך והחמיר. ביום חמישי, אחרי בדיקה חיובית לקורונה, המצב הידרדר והתאשפזתי. אנשי מד"א הגיעו לקחת אותי מהבית בתוך משהו שנראה כמו אינקובטור סגור. הם עצמם היו לבושים כמו חייזרים. זה היה נראה מוזר מאוד, משהו שבחיים לא ראיתי".

ספגנו השמצות

המחלה עברה, אבל השלכותיה ליוו את כהן. בחודש מרץ 2020 הגיש משרד הבריאות תלונה במשטרת מחוז תל אביב נגד כהן, בגין הכשלת עובד ציבור, מסירת מידע כוזב והטעיית הציבור. במשרד הבריאות טענו בתלונתם כי בחקירה האפידמיולוגית מסר כהן כי שהה בחנותו זמן קצר, ובשל כך לא נדרשו הבאים איתו במגע בבידוד. אלא שבעקבות מידע שהגיע לידי החוקרים מלקוחות שראו אותו במקום, הוא אישר כי שהה בחנות בעוד שני מועדים נוספים ולמשך זמן רב. כתוצאה מכך נדרשו הורים וילדים רבים מאזור המרכז שביקרו בחנות ונחשפו לבעליה, להיכנס לבידוד.  כמו כן, הוא נחשד בהפצת מחלה. עם קבלת התלונה ממשרד הבריאות נפתחה חקירה במשטרה ובסיומה הועבר התיק לעיון ולהחלטת הפרקליטות, שהחליטה לסגור את התיק. מהפרקליטות נמסר כי: "התיק בעניינו של החשוד נסגר. בשל תיקון לחוק סדר הדין הפלילי האוסר על מסירת עילת הגניזה, לא נוכל למסור את עילת הגניזה ולהסביר את הנימוקים לסגירת התיק".

לדבריו מה שפגע בעסק זה המגבלות וההנחיות של הממשלה. "החנות שלי היא מעל 1,000 מ"ר, חוויה לכל ילד והורה שמגיע אליה. את החוויה הזאת לא ניתן להעביר בשום תמונה באתר או בוואטסאפ", הוא אומר. "רוב הזמן עבדנו על משלוחים כאמור, אבל ההכנסות מהם לא כיסו אפילו את ההוצאות".

עדיין יש נוגדנים

כהן מודה שלא דמיין שהמגיפה תתפשט בצורה כה חמורה: "בזמנו חשתי שהקורונה תחלוף די מהר, שימצאו פתרון למצב או שילמדו לחיות עם הנגיף כמו שלומדים לחיות עם שפעת. הופתעתי".