הנגיף התגלה לראשונה במהלך השבוע, לאחר שהתפרץ במספר מדינות באפריקה, ובהן אלו שהוגדרו כמוקד ההדבקה: דרום אפריקה, בוטסואנה, זימבבואה, נמיביה, לסוטו, אסוואטיני, מוזמביק ומלוואי.
מדינות נוספות שהודיעו על הגבלות נסיעה לדרום אפריקה וממנה: ספרד, דנמרק, איטליה, אוסטריה, צרפת, יפן, בריטניה, סינגפור, הולנד, מלטה, מלזיה, מרוקו, הפיליפינים, ירדן, גואטמלה ושוויץ. זאת, בעוד הווריאנט החדש אותר רק בעשרות מקרים בודדים, שעיקרם במדינות דרום אפריקה, הונג קונג, מספר מקרים בודדים שאותרו בישראל, ומקרה אחד שאותר עד כה בבלגיה, הראשונה בין מדינות אירופה.
מוקדם יותר, שר הבריאות של דרום אפריקה התייחס לבהלה סביב זן הקורונה החדש, "אומיקרון", והדגיש כי הוא בטוח בכך שהחיסונים יצליחו למנוע את התפשטותו.
התרעות פיקוד העורף