כולנו יודעים כמה זה חשוב לאכול ירקות, ואנחנו תמיד מנסים להוסיף מגוון רחב מהם לתזונה שלנו. האם ידעתם שחלק מהירקות הם למעשה פירות בתחפושת?
נערכים לסתיו: ארבעת המזונות שיעזרו לכם לעבור את העונה הקרובה
לא תאמינו מה הסיבה: מסעדת שני כוכבי המישלן שתיסגר בקרוב
לפני שנמנה את הירקות – או הפירות, עלינו לבדוק תחילה את ההיבטים הטכניים של המונחים "פרי" ו"ירק". מה הופך משהו לפרי ומה הופך משהו לירק? לדברי טריהוגר, פרי הוא "החלק נושא הזרעים של צמח הזקוק להאבקה כדי לגדול והפצתו תפיץ את המין רחוק יותר". ירק הוא הגבעול, העלה, הפקעת, השורש או חלק אחר של הצמח. יש תפיסה מוטעית לגבי מה נחשב פרי ומה לא.
מבחינה בוטנית, חלקה האכיל של העגבנייה הוא הפרי שלה, מכיוון שהוא מכיל זרעים ומתפתח מהשחלה. מבחינה קולינרית, לצורכי בישול והכנה, העגבנייה מוגדרת כפרי.
בארצות הברית הגיעה השאלה האם עגבנייה היא פרי או ירק לבית המשפט, עקב סוגיה של מיסוי. בשנת 1893 הגיע הנושא לדיון בבית המשפט העליון האמריקאי, בתביעה שהוגשה נגד גובה המיסים של נמל ניו יורק בקשר למכס על יבוא עגבניות. בפסק דינו (ניקס נגד הידן) קבע בית המשפט שהעגבנייה היא ירק, בהתבסס על הדרך שבה משתמשים בה והתפיסה הכללית בקרב הציבור.
המזונות המפורטים להלן נחשבים לירקות על ידי רבים, אבל על פי ההגדרה הם בכלל פירות.
1. שעועית ירוקה: השעועית הירוקה מכילה את הזרעים שמבטיחים את התפשטות המין. למרות שאין להם טעם מתוק ואנשים תמיד קוראים להם ירקות, מבחינה טכנית הם פרי.
2. חצילים: כנ"ל לגבי חצילים. הם נחשבים לפירות יער, פשוט ממש גדולים. הם לא מתוקים כמו פירות יער ואולי לא מהווים תוספת נהדרת ליוגורט או לשייק, אבל מבחינה טכנית הם פרי.
3. זיתים: למרות שאף פעם לא היה לגמרי ברור לאיזו קבוצת מזון שייכים הזיתים, לעולם לא היינו חושבים שהם פרי. העובדה שהם באים מהפרח של עץ הזית הופכת אותם לפרי.
4. דלעת: דלעת צומחת מתוך פרח. זה אומר שטכנית היא נחשבת לפרי. מפתיע, נכון?
5. מלפפונים: מפתיעה עוד יותר היא העובדה שגם מלפפון הוא פרי, למרות שטעמו הוא קצת יותר מתוק מאשר פירות אחרים ברשימה. אז אולי בפעם הבאה תוסיפו אותו לסלט הפירות ולא לסלט הירקות שלכם.
6. פלפלים: כן, אפילו הפלפלים החריפים באמת הם פירות, כי הם מגיעים מפרחים.