במשך עשור ניצח השף תומר אגאי על מסעדת סנטה קתרינה ששכנה ברחבת בית הכנסת הגדול באלנבי בתל אביב. בשנת 2024 המסעדה נסגרה ואגאי חבר לאחרונה לקבוצת אבידן בבעלותם של האחים רז, עידן ומור אבידן. בבעלות הקבוצה מסעדות וברים בתל אביב, הוד השרון, גבעתיים וקריית אונו. אגאי והאבידנים יצאו לדרך כשפתחו את מסעדת O בדצמבר האחרון. אגאי לוקח את הסועדים למסע של 25 שנות קולינריה ומשלב מנות שמגיעות מהמטבח האסייתי והאירופאי לתוכן הוא מכניס טאצ' ניו יורקי וכל אלה זוכים לעדכון גרסה מקומי וייחודי.
לא תזהו את המקום
הלוקיישן שבו בחרו האחים אבידן הוא לא פחות מאייקוני. המסעדה הוקמה במיקום המיתולוגי של מקס ברנר השוקולד בר הוותיק. המסעדה עוצבה על ידי מור אבידן שהעניק למבנה העגול חיים חדשים ופרשנות עדכנית. בר הישיבה במקום מקיף את המטבח הפתוח ומאפשר ישיבה נוחה ומרווחת, מאחוריו טבעת של שולחנות ומקומות ישיבה שונים וטבעת נוספת של ישיבה בחוץ.
בעיצוב המקום שולטים קווים נקיים עם אלמנטים של רטרו שמככבים בריצוף, בחיפוי הלבנים השקופות שסביב הבר וארון היין. כל זה לצד שילוב ריהוט ואלמנטים מודרניים ותקרה עגולה שמספקת תחושת מרחב ואקוסטיקה מצויינת. על הקיר המרכזי לצד הבר מתנוססת יצירה של האמן רמי מאירי, שצייר את שדרת רוטשילד בסגנון הייחודי-תל אביבי שלו. האבידנים אף יצרו לאורך המסדרון הארוך המוביל למטבח מאין תערוכת יחיד של מאירי ויצירותיו מוצגות לאורך הקיר.
סלסלת לחמים ממכרת
הגענו בשעת ערב והמקום היה מלא. התיישבנו, פתחנו את התפריט וגילינו שהוא מוקדש ברובו לאוהבי מנות מהים ולצידן שתי אופציות בשריות בלבד וסלטי עלים שירעננו את כל העסק. התחלנו במנת לחם שהוגשה עם לאבנה ראג'ב, קונפי שרי מהערבה, שמן זית ופלפל הבנרו חריף (36 שקלים) בסלסלה שכבו כמה סוגי לחמים טריים וממכרים שהיו מצע מתבקש ללאבנה החמצמצה והרוטב שמן והבנרו החריף.
המשכנו למנת ירוקים פריכים שכללו פקוס, זוקיני, צנונית אבטיח וקולורבי בוויניגרט יוגורט, שמן ירוקים, שומשום שחור ושאטה (68 שקלים). מדובר אמנם במנה שמאובזרת בשם לא מבטיח במיוחד אבל שילוב הירקות הקריספיים והרעננים שזכו לטיפול מסור הפכו את המנה למוצלחת במיוחד. את הרעננות המתבקשת סיפקה מנת השלוש חסות וגרדסמית' שכוללת חסה לאליק, חסה אדומה וחסה בייבי ג'ים, תפוח גראנד סמית' וגבינת מנצ'גו כמהין ורוטב קיסר עם חלפיניו מוחמץ ויוזו (72 שקלים). החיבור בין עלים ירוקים פריכים, תפוח חמצמץ ועקצוצי חלפיניו יצרו מנה טעימה במיוחד.
הבאה בתור היתה מנת בייבי תירס ג'וספר שכללה פטריות מלך היער, כמהין ותירס לבן (74 שקלים). כאן שילוב הטעמים והחיבור בין המתיקות של התירס והטעמים העמוקים של פטריות היער יצרו מנה שאהבנו. בשלב הזה העלינו הילוך ובחרנו בניוקי בר בלאן -ניוקי עשוי בעבודת יד שכולל רוטב לבן קטיפתי ואוכמניות שהיוו טוויסט מתוק-חמצמץ למנה.
לא יכולנו לוותר על אחת המנות הבשר ובחרנו בפפר סטייק ג'וספר - פילה בקר של הולשטיין, צ'יפס גרטן, רוטב פלפלת וקורווזיה (158 שקלים). הבשר שהגיע במידת עשייה מדוייקת היה רך ונימוח בפה. העובדה שהוגש כשהוא חתוך לפרוסות קטנות רק הוסיף עוד נקודות זכות. הצ'יפס היה חביב למדי. על גלידת מי הוורדים, הקינוח היחיד שמוצע במקום, ויתרנו כי באמת שלא נשאר לנו מקום.
התרעות פיקוד העורף