האחים ג'ימי וסאם פינטו עסקו שנים רבות בעולם הפיננסים והקימו מיזמים מצליחים בתחום, בעוד אחד מהם נמצא בצרפת והאחר בארץ. ג'ימי פינטו עבד בתחום התעשיות הסולריות בשנות ה־80 בישראל והתמקד בתחום המחזור והפסולת. בעשור הראשון לאלף הנוכחי סאם פינטו עבד בבנק רוטשילד בצרפת והתקדם שם בתחומי ההשקעות. אחיו שכנע את בנימין דה רוטשילד, נינו של הברון, לפתוח את בנק רוטשילד בישראל.
מתוך ציונות ותחושת שליחות החלו האחים להיות פעילים בין היתר בפרויקטים לפיתוח הנגב, והקימו מיזמים בתחומי החינוך, החקלאות והתיירות, בעיקר בירוחם, שבה מצאו כר פורה לעשייה. השניים הקימו את דרכא ("הדרך" בארמית), רשת בתי ספר תיכוניים בתמיכת משרד החינוך, שנועדה לחזק את בתי הספר בפריפריה הגיאו־חברתית בישראל, כדי שיהפכו למוסדות חינוך מובילים בתחום החינוך העל־יסודי.
קיימים 44 בתי ספר ומרכזי למידה כאלה בישראל, כ־24,500 תלמידים ברשת, 2,800 מורים והנתון החשוב ביותר - 93% ממוצע רשתי בזכאות לבגרות. דרכא חולשת על כל הארץ מצפון ועד דרום ־ בקריית שמונה, בנתיבות, בדימונה בירוחם ובקרב המגזר הדרוזי. "המודל הוא ש־100% מהתקציב מגיע לתלמיד", מסביר פינטו. "מפצים על כך בהתנהלות יעילה של תאגיד עסקי ופילנתרופיה, בעיקר מחו"ל, אבל זה כל כך מוצלח, עד שגם קבוצת עזריאלי גויסה. התקציב של דרכא הוא 600 מיליון שקל בשנה ל־44 בתי ספר. הרשת נוסדה בשיתוף קרן רש"י, שהיא גוף פילנתרופי עצום, השקעה של אבי ודודי ותקציב מהמדינה. התלמיד מקבל יותר תוכניות העשרה, והתוצאות בהתאם. שני תיכונים במגזר הדרוזי הם מהטובים בארץ עם 100% ניגשים לבגרות".
לפני כשבע שנים נטעו האחים שני מטעים מסחריים גדולים של עץ ארגן, שפירותיו משמשים להפקת השמן ארגן היוקרתי, הלוא הוא השמן המרוקאי ־ האחד בשדה בוקר והאחר בירוחם. המטע בירוחם לא נתפס, ודוד, בנו של ג'ימי, לקח והפך אותו לכרם. פינטו, מעצב תעשייתי בוגר בצלאל עם ניסיון עשיר בתחום היין, נטע ב־2019 כרמי ענבי יין וזיתים מרהיבים בשיתוף כורמים מקומיים. כיום פינטו ג'וניור "בוצר" את התוצאות בדמות יקב חדש ומרהיב ־ יקב פינטו.
הוא בן 38, נשוי ואב לשתי בנות קטנות, גר בתל אביב, נולד בירושלים ושם גדל. פינטו למד באוניברסיטה העברית ובבצלאל וסיים תואר ראשון בעיצוב תעשייתי. הוא נסע לניו יורק לשנה להתמחות מקצועית בעיצוב תעשייתי, עיצוב תאורה אדריכלית, ובמקביל עבד בתחום היין. לארץ חזר והתפתח כעצמאי בעבודות עיצוב, כשעבד בקרן מיראז' לפיתוח הנגב. "כך התחיל הרומן שלי עם הנגב. עסקתי ביזמות והייתי רכז. קרן מיראז' הפעילה אז מאיץ לתוכניות יזמות, גם למעצבי מוצר ולא רק להייטק, למובייל ולווב".
פינטו נוסע לירוחם בין פעמיים לשלוש בשבוע נסיעה בת יותר משעתיים לכל כיוון. "אני בונה בית בירוחם ואני ומשפחתי עוברים לגור שם בעקבות המיזם. ברגע שבו נכנסתי לפרויקט והוא הפך למשמעותי, אבי ודודי אמרו שמישהו מהמשפחה שאנחנו סומכים עליו חייב להוביל אותו, אחרת זה לא יעבוד. הם הציעו לי להוביל את המיזם וזה היה טבעי, כי אני מתחום היין. זה היה ב־2018, ואחרי שחשבתי על כך הסכמתי בשמחה. היה ברור שמדובר על מעבר לירוחם.
"אני גם נוטל חלק בוועד המנהל של עמותת התיירות בירוחם, שקם לפני שנתיים, ואני מנסה לתרום כל מה שאני יכול. בניתי קהילה של חברים ויזמים כמונו בתחום התיירות, כך שבירוחם אני מרגיש בבית. באופן כללי בירוחם מרגישים בבית. זאת עיירה קטנה ואנשים שם חמים מאוד, והאווירה בתחום התיירות מתאפיינת בהכנסת אורחים אוהבת ומחבקת. מרגישים את זה בצוותי העובדים במלון. אנשים מגיעים לעזור, והחוויה האנושית היא חלק בלתי נפרד מהמקום".
התרעות פיקוד העורף